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종합격투기에 대한 관심이 부쩍 늘면서 일본에는 여성들이 경기를 펼치는 대회들도 성행하고 있다. 남성의 전유물이라고 여겨졌던 격투기를 여성들도 참여함으로써 기존 대회에서 느끼지 못했던 흥분과 감동을 구현하고 있다는 평가를 받고 있다. 아직 우리나라의 선수층은 두껍지 않지만 2005년 스맥걸이 한국에서 열려 좋은 반응을 얻었다. 향후 좋은 성적이 기대된다. ◆ 스맥걸(Smack Girl) 2000년 12월 개최된 '여자 총합격투기 토너먼트 Remix'를 베이스로 시작된 대회로 지난 21일에는 한국에서도 대회를 개최했다. 초창기부터 '여성 격투가의 발굴'을 주목적으로 하는 한 편으로 프로레슬링 풍의 엔터테인먼트 노선을 추진하고 있는 대회로서 지금도 복면이나 커스춤, 메인 컬러, 독특한 제스처 등 경기력보다는 캐릭터가 분명한 선수들이 많이 출전하고 있으며 그라운드 30초 제한 및 안면 파운딩 금지 룰을 채택하고 있다. 하지만 최근에는 경기력 레벨도 향상됐고 해외의 본격파 여자 종합격투가들을 영입하는 등 여성 MMA 대회의 대표 브랜드로 입지를 굳히고 있다. ◆ 러브임팩트(Love Impact) 오랜 기간 스맥걸의 스폰서를 맡아왔던 '익사이팅 트리거'가 신설한 여성 격투기 이벤트. 종합격투기 대회이지만, 입식 경기나 가라테 경기 등도 동시에 시행하는 등 폭넓은 스타일의 경기를 볼 수 있다는 점이 매력이다. 특히 가라테 매치에서 활약하고 있는 여고생 공수가 고바야시 유카는 러브 임팩트가 발굴해낸 기대주다. 설립 당시부터 '경기력을 중시하는 싸움'을 메인 컨셉트로 삼고 그라운드 시간 제한을 없애는 등 스맥걸과는 차별성을 두고 있지만, 경기 후 난입극을 연출하는 등 엔터테인먼트적인 요소도 완전히 배제하지는 않고 있다. ◆ 크로스섹션(Cross Section) '컨텐더스'나 '데몰리션' 등의 대회를 개최해오고 있는 GCM커뮤니케이션이 작년 4월부터 열고 있는 대회. '여성을 위한 완전 프로페셔널 스포츠로서의 격투기 대회'라는 컨셉트를 가지고, 강한 이벤트 성향과 그라운드 시간 무제한 등 스포츠로서의 색채가 짙은 규칙을 채택하고 있어 선수가 여자라는 점만 제외하면 '보통의 종합격투기 대회'와 다를 바 없다는 평을 받고 있다(이것은 그만큼 아직 여성격투기가 경기 수준이 높지는 않다는 반증이기도 할 것이다). ◆ 지슈토(G-Shooto), 딥(DEEP), 판크라스 아테나(Pancrase Athena) 남자 경기를 치러오고 있던 각 대회 단체들도 속속 여자 경기를 짜넣고 있다. 이들 대회의 여성 경기 특징이라면 기존 여성 대회에 비해 안면 파운딩 허용 등 보다 과격한 룰을 채택하고 있다는 점이다. 슈토는 아마추어 부문에서는 이미 전일본 대회 등에서 여성 경기를 시행해왔고, 2003년부터 G-Shooto라는 별칭으로 프로 경기를 갖고 있다. DEEP에서는 2003년 7월 주로 스맥걸 등에서 활동해오던 츠지 유카의 발리 투도 도전을 시작으로, 현재는 '무패의 여신' 시나시 사토코를 중심으로 여성 경기를 진행하고 있다. 또한 판크라스는 판크라스 아테나라는 별칭으로 여성부 경기를 작년부터 신설해 킥복싱과 무에타이, 종합을 오가며 활약 중인 '링의 잔다르크' 와타나베 히사에를 중심으로 운영하고 있다. |
