[스포츠조선 최문영 기자] "긴 시간 동안 기다려왔고 K리그에 서기 위해 그동안 많은 노력을 했다"며 "드디어 K리그에 오게 돼 행복하고 기대도 많다" 유럽리그에서 활약해온 기성용이 11년만에 친정팀 FC서울로 돌아왔다. 22일 서울 월드컵 경기장에서열린 입단식에서 기성용은 등번호 8번이 새겨진 유니폼을 입고 환하게 웃었다. 계약기간은 3년 6개월이다.
기성용은 "팬들에게 좋은 축구를 보여주도록 지금부터 열심히 준비하겠다"며 "팬들이 만족해하는 플레이를 보여주는 게 큰 목표다. 입단 과정에서 아쉬운 부분이 있었지만 지금부터가 중요하다"고 강조했다.
기성용은 지난해 잉글랜드 프리미어리그 뉴캐슬을 떠난 뒤 부상 등으로 1년 동안 많은 경기에 출전하지 못했다. 하지만 경기 감각 우려에 대해 기성용은 "전혀 문제가 없다"고 말했다.
기성용은 "지난 1년 동안은 제 축구 인생에서 경험해보지 못한 시간이었고 그라운드에서 떠나 있던 시간이 많았다"면서도 "부상은 많은 분이 생각하는 것보다 심각하진 않다"고 했다. "지금은 밖에 나가 훈련을 하고 있고 경기에 언제 나갈지는 팀훈련에 합류해봐야 알겠지만 8월 정도는 100%가 아니더라도 조금씩 경기장에 설 것으로 생각하고 있다"고 말했다.
기성용은 "특별히 문제가 있는 것은 아니지만 경기를 뛴지 조금 시간이 됐기 때문에 체력적인 부분을 끌어올리는데 시간이 걸릴 것이다"며 "시간이 많기 때문에 서두르지 않고 준비할 생각이다"고 덧붙였다.
FC서울에서 2006년부터 2009년까지 뛰었던 기성용은 총 80경기에 출전에서 8득점 12도움을 기록했다. 기성용은 국가대표로 뛰면서도 크게 활약했다.. 3번의 월드컵과 2번의 올림픽에 출전했다. 기성용은 A매치 110경기 10득점을 기록했으며, 2015년 아시안컵과 2018년 월드컵에서는 국가대표팀 주장으로서 대한민국 축구를 이끌었다. 대한축구협회 올해의 선수상을 2011년, 2012년, 2016년 등 총 3차례 수상했다
대표팀 복귀 가능성에 대한 질문에서는 " 몸이 다시 정상으로 올라온다면 경쟁력에서 걱정은 하지 않는다. 지금의 목표는 몸을 만들어서 좋은 모습 보여주는 것이다. 영광스러운 자리지만 정신적 부담이 크다. 나이를 먹어가면서 어린 선수보다 좋은 퍼포먼스를 보여줄 수 있을까 생각할 때 쉽지 않은 자리라고 생각한다" 며 신중한 모습을 보였다.
최문영 기자 deer@sportschosun.com /2020.07.22/.
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