미래통합당 김종인 총괄선대위원장은 5일 세종 지원 유세에서 “4년 전 민주당의 선거를 맡을 당시 여기의 이해찬씨를 컷오프하고 김병준 전 청와대 정책실장을 후보자로 모셔볼까 했다”고 말했다. 김병준 후보는 이번에 미래통합당 후보로 세종을에 출마했다.
김 위원장은 이날 오후 세종시 국회세종의사당 예정부지에서 "김병준 후보는 노무현 정부 당시 세종시를 설계하면서 세종시를 있게 한 후보"라며 "세종시가 무슨 문제가 있고 앞으로 어떻게 해결해야 한다는 것을 가장 많이 알고 있다"고 했다. 그러면서 "문재인 정부가 지난 3년 동안 뭘 했는지 시민들은 잘 파악하고 있을 것"이라며 "이번 총선에서 바꿔야만 세종시의 미래를 새롭게 설계할 수 있다"고 했다.
김병준 후보는 4년 전 당시 민주당 비대위 대표였던 김 위원장의 공천 제의를 거절한 이유에 대해 "우리 아이들이 독립적인 생활을 하게 될 때까지 내가 임명직이든 선출직이든 하지 않겠다는 스스로와의 약속 때문이었다"고 말했다.
김 위원장의 ‘이해찬 컷오프’ 발언을 계기로 그와 이 대표와의 ‘32년 악연(惡緣)’도 주목받고 있다.
김 위원장은 1988년 13대 총선에서 당시 여당인 민주정의당 후보로 서울 관악을에 출마해 3선에 도전했다. 첫 지역구 선거 도전이었다. 하지만 평화민주당 후보였던 이 대표에게 5000여표(4%포인트) 차로 패했다. 비례대표로만 5선을 했던 김 위원장의 처음이자 마지막 선거 패배로 기록됐다. 김 위원장은 이후 지역구 선거에 출마하지 않았다.
김 위원장은 28년 뒤인 2016년 민주당 대표로서 공천권을 행사했다. 당시 문희상·유인태 의원 등 친노 인사들과 함께 이 대표도 공천에서 배제했다. 그러자 이 대표는 무소속으로 출마해 당선됐고 이후 복당한 뒤 2018년 민주당 대표에 당선됐다.
