▲ 야외 스파체험을 즐기는 모녀 (사진제공: 여행작가 이신화)

요새 스파나 온천은 계절을 막론하고 사철 인기를 누린다. 하지만 스파의 제 맛은 차가운 겨울철이라고 할 수 있다. 차가운 공기에 온몸이 굳어 찌푸둥해진 몸을 뜨거운 물에 담그면 혈관 이완이 되면서 자동적으로 피로도 풀린다. 유행처럼 스파를 찾아 떠나는 가족 여행객들을 흔하게 만날 수 있다. 하루종일 물놀이를 즐겨도 지루하지 않으니 이보다 적격한 겨울 여행지도 없을 듯하다. 게다가 그곳에 아름다운 여행지가 산재해 있다면 떠나는데 망설이는 사람도 드물 일이다. 국내 여러 스파 중에서도 이름만 들어도 알만한 곳이 설악 워터피아다.

아스라이 설악산 울산바위가 눈앞에 잡힐 듯 다가서는 자리에 워터피아가 있다. 청정한 하늘, 눈 덮인 설악산 대청봉이 어울려 더욱 빛이 난다. 설악산 한화콘도 내에 있는 테마파크인 워터피아는 놀이랜드, 콘도를 양옆에 두고 두 동의 온천단지가 있다. 온천지구 앞에 만들어진 연못 속에서는 김이 모락모락 피어오르고 나지막한 건물들과 넓은 정원은 설악산과 잘 조화를 이루고 있다.

▲ 인공파도의 시원함이 가득한 실내 스파 (사진제공: 여행작가 이신화)

워터피아는 스파와 함께 올 11월에 새롭게 개장한 아쿠아 돔의 규모를 합하면 1만평이 훨씬 넘는, 거대한 규모를 자랑한다. 스파에 테라피 등을 추가해 물놀이를 즐기면서 건강과 휴식을 챙길 수 있는 웰빙 스파로 거듭난 것이다. 더불어 온천과 스파, 물놀이를 같은 가격으로 동시에 즐길 수 있는 게 강점 중 하나. 거기에 이곳은 물놀이시설 전체가 100% 천연 온천수를 사용하는 것이 특징이다. 이곳의 모든 물놀이 시설에는 지하 680m에서 하루 3,000톤씩 용출되는 알칼리성 중탄산나트륨 온천수(49℃)가 사용되기 때문에 놀이와 건강을 한꺼번에 챙길 수 있어서 좋다.

연령이 낮은 어린 아이들이 있는 가족들은 바닷가를 연상시키는 파도풀에서 튜브를 타고 즐긴다. 나이가 많은 노령자들은 이벤트탕을 즐겨 찾는다. 액션 스파에서 강한 물줄기를 맞으며 안마를 받고 버섯모양의 급수대에서 물이 떨어지는 버섯탕에서 폭포수를 맞으면 관절염, 노인병 등에 큰 도움이 되기 때문. 이 밖에 벤치에 누워 기포마사지를 받는 것과 수압을 이용한 아쿠아포켓 등도 인기다. 이곳을 찾는 사람들의 기쁨중 하나는 워터슬라이드와 샤크블루 등이다. 청소년들은 꽈배기 모양의 슬라이드를 타면서 짜릿함을 만끽한다. 슬라이드는 야외로 나갔다가 다시 실내욕장으로 들어오게 설계되어 있다.

▲ 추위도 잊게하는 아쿠아관 실외 물놀이 (사진제공: 여행작가 이신화)

또 수영에 웬만큼 자신 있다는 사람은 야외에 있는 수영장을 떠나지 않는다. 특히 야외에는 바위탕, 폭포탕, 연인탕, 해수탕, 동굴탕 등의 다양한 시설을 즐길 수 있다. 수영복 차림으로 즐기는 물놀이는 하얀 눈이 내리면 그 진가는 확실하게 나타난다.

특히 이번에 새롭게 선보인 ‘아쿠아’관에는 건강과 휴식을 즐기는 대형 테라피시설인 ‘아쿠아돔’을 비롯해 피부미용과 마사지를 경험할 수 있는 ‘뷰티 슬림센터’, 물의 흐름에 온몸을 맡기는 ‘레인보우 스트림’, 옥외 파도풀 ‘샤크웨이브’, 가족이나 연인들이 오붓하게 온천을 즐길 수 있는 ‘패밀리스파’ 등을 갖추고 있다.

▲ 아쿠아관 실내의 물놀이객들 (사진제공: 여행작가 이신화)

동시에 100명을 수용할 수 있는 아쿠아돔은 수심 1m의 대형 풀에 다양한 기능의 수치료 시설이 배치되어 있다. 남녀노소를 막론하고 전신마사지가 가능한 드림배스 등에 몸을 맡기고 건강을 챙긴다. 또한 가족이나 연인이 오붓하게 스파와 온천을 즐길 수 있는 패밀리스파도 인기시설 중 하나. 5개의 독립된 공간으로 이뤄진 복층구조의 전망용 스파인 이곳은 각각의 룸에 대형 월풀욕조와 휴게시설을 갖춰 조망은 물론 가족 또는 연인들이 오붓한 스파를 즐길 수 있다. 이 외에 전장 50m, 폭 45m의 옥외파도풀인 샤크웨이브는 이국적 풍광을 배경으로 1.2m 높이의 6가지 파도가 재미를 더해준다. 그 외에도 다양한 부대시설과 축제 등을 마련, 하루 종일 놀아도 지겹지 않은, 즐거움을 선사한다. 나오는 길엔 대부분 온천장으로 향한다. 온천장 창 너머로는 울산바위가, 반대편에서는 바다가 시야에 들어온다. 덧붙여 현재 리조트 인근 2만7천여평에는 KBS 대하드라마 ‘대조영’ 세트장이 11월 29일 오픈했다.

▲ 선사유적지에서 바라본 속초시 (사진제공: 여행작가 이신화)

어디 속초 여행이 이것으로 끝이 나겠는가? 이미 오래전부터 설악산은 세계적인 명산으로 손꼽히는 곳이니 누구나 설악산에 관한 추억 한 페이지는 갖고 산다. 설악산은 신혼여행지였고, 수학여행지였다. 웬만한 사람들의 머릿속에는 다양한 얘기 거리를 머릿속, 가슴속에 하나쯤 숨겨 갖고 있는 설악산이다. 거기에 더불어 속초시내에 대한 그리움도 가슴 한켠에 남아 있다. 몇 해 전부터는 드라마 ‘가을 동화’ 촬영지도 인기를 누리는 여행지가 되었다. 잊혀져가는 드라마의 영상을 좆아 찾아온 일본인들을 손쉽게 만날 수 있는 청호동 갯배 타는 마을 주변은 물론이고 설악산의 비경과 속초시내의 속살을 들여다보는 여행을 덧붙인다면 이 겨울이 춥지 않으리라.

● 여행정보

○ 관련 웹사이트 주소

- 설악 워터피아 : www.seorakwaterpia.com

- 속초시청 : www.sokcho.org

- 문화관광과 : www.sokchotour.com

○ 문의전화

- 워터피아 : 033)635-7700

- 속초시청 : 033)633-3171

- 설악산 관리 사무소 : 033)636-7700

- 해맞이 공원 관광 안내소 : 033)635-2003

- 종합 관광 안내소 : 033)639-2690

- 시외버스터미널 관광 안내소 : 033)639-2830

- 고속터미널 관광 안내소 : 033)639-2689

- 동춘항운 관광 안내소 : 033)639-2632

- 강원도 관광정보센터 : 033)637-4504

○ 대중교통 정보

[고속 버스]

서울(강남) - 속초 / 하루 30회 3시간 소요.

서울(동서울) - 속초 / 하루 12회 3시간 30분 소요

인천 - 속초 / 하루 10회 4시간 소요

문의) 동부익스프레스 : 033)631-3181

[직행버스]

문의) 속초시외버스터미널(동서울, 경기도 일원 : 033)633-2328, 부산, 대구, 포항 간 문의 : 033)636-2165)

○ 자가운전 정보

[국도]

서울-팔당-양평-홍천-인제-원통-미시령 터널-속초

서울-구리-춘천-홍천-인제-원통-미시령 터널-속초

부산-포항-영덕-울진-삼척-강릉-속초

[고속도로]

서울-호법분기점(영동고속도로)-원주-대관령-강릉-속초

서울-신갈분기점(영동고속도로)-호법분기점-원주-대관령-강릉-속초

광주(호남고속도로)-대전(중부고속도로)-청주-남이분기점-호법분기점(영동고속도로)-원주-대관령-

강릉-속초

부산, 대구(중앙고속도로)-풍기-원주(영동고속도로)-강릉-양양-속초

목포(서해안고속도로)-서산-안산(영동고속도로)-신갈-호법분기-원주-강릉-속초

○ 숙박정보

- 설악 한화리조트 : 속초시 장사동, 033)635-7711,

www.hanwharesort.co.kr

- 영랑호 리조트 : 속초시 금호동, 033)633-0001, www.yrhresort.co.kr

- 금호 설악 파인 리조트 : 속초시 노학동, 033)636-8000,

www.kumhoresort.co.kr

- 켄싱턴 스타 호텔 : 속초시 설악동, 033)635-4001

- 호텔 설악 파크 : 속초시 설악동, 033)636-7711,

www.hotelsorakpark.co.kr

- 호텔 마레몬스 : 속초시 대포동 033)630-7000

- 숙박협회 속초시 지부 : 033)633-4471

- 숙박협회 설악산 지부 : 033)636-7050

○ 식당정보

- 사돈집 : 속초시 영랑동, 물곰탕, 033)633-0915

- 송도횟집 : 속초시 중앙동, 참가자미회 033)633-4727

- 감나무집 : 속초시 중앙동, 감자 옹심이 033)633-2306

- 함흥냉면집 : 속초시 금호동, 함흥냉면 033)633-2256

- 단천식당 : 속초시 청호동, 아바이 순대와 함흥냉면 033)632-7828

- 김영애손두부집 : 속초시 노학동, 손두부 033)635-9520

- 진양횟집 : 속초시 중앙동, 오징어 순대 033)635-9999

- 장사항 횟집 단지 : www.jangsahang.com

- 대포항, 동명항, 외옹치의 난전어시장

○ 체험, 축제정보

- 속초 양미리 축제 : 11월 20일부터 12월 20일, 동명항

문의 : 033)639-2735

- 신년초 해맞이 축제 : 조양동 속초해수욕장 및 대포동 설악 해맞이공원

- 정월 대보름맞이 행사 : 청호동 청초호 유원지 일대

- 설악눈꽃축제 : 2월 설악동

- 화랑 영랑 축전 : 4월 영랑동 영랑호반 일대

- 속초 해수욕장 페스티벌: 7월 조양동 속초해수욕장 내

- 오징어맨손잡기 : 8월 장사동 장사항 해변

- 학사평순두부축제 : 10월 노학동 학사평 순두부마을

- 영랑호 화랑도 체험지 : 033)637-3400, 3500,

www.hwarangdoexperience.com

- 테디 베어 팜 갤러리 샵 : 033)636-3680

- 엑스포 광장 : 033)637-4504～5, www.gwtic.go.kr

- 석봉 도자기 미술관 : 033)638-7711, www.dogong.net

- 엑스포 유람선 : 033)637-4711

- 트리노네마린 잠수함 : 033)636-3736 www.tritonemarine.com

○ 주변 볼거리

- 설악산 산행과 권금성 케이블카 타기, 영랑호와 범바위, 외옹치 장승마을과 성황당, 설악해수욕장의 죽도 일출, 영금정 일출, 청초호 철새떼와 청호대교 야경 감상, 청호동 갯배 타기, 중앙시장, 조양동 선사 유적지에서 바라보는 속초시내 야경 등

(※ 자료제공 : 한국관광공사)
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