삼성과 한화가 18일 대구에서 올시즌 첫 3연전을 시작한다. 삼성은 17일 현재 4승1무3패로 롯데와 함께 공동 2위. 개막 초반 고공비행을 했던 한화는 4승4패, 4위로 삼성의 뒤에 바짝 붙어있다.

▲ 어제의 동지가 오늘의 적으로 만났다. 월드베이스볼클래식(WBC)에서 감독과 투수코치로 사령탑을 구축했던 한화 김인식, 삼성 선동열 감독이 18일 WBC 이후 처음으로 맞대결을 펼친다. / 스포츠조선 DB

지난 WBC에서 김인식 감독은 대표팀 사령탑을, 선동열 감독은 투수코치를 맡아 찰떡궁합을 보였다. 선동열 감독은 당시를 회상할 때마다 "투수교체와 관련해선 김감독님과 견해가 달랐던 적이 없었다"라고 말한다. 그만큼 호흡이 들어맞았다는 얘기다. 그랬던 두 감독이 이젠 국내 리그에서 양보 없는 순위 싸움을 벌여야 한다.

나란히 왼손 선발이 출격한다. 삼성은 베테랑 전병호가 나선다. 전병호는 올시즌 2경기(선발 1경기)에 나가 1패에 방어율 3.52를 기록중이다. 지난해 한화를 상대로 1패에 방어율 12.15로 부진했기에 이번 등판은 명예회복의 찬스다.

한화 선발 류현진에 시선이 꽂힌다. 인천 동산고 출신의 신인투수인 류현진은 지난 12일 잠실 LG전에서 7⅓이닝 3안타 무실점으로 승리투수가 됐다. 프로 데뷔전 승리여서 신선했다. 탈삼진 10개는 역대 신인투수 데뷔전 탈삼진 타이기록이다. 삼성이 전통적으로 '낯선 투수'와 '왼손투수'에게 약했던 점을 감안하면 류현진이 또 한차례 대어를 낚을 가능성도 크다.

삼성과 한화는 개막 이전부터 우승을 다툴 강력한 라이벌로 거론됐다. 개막 초반이기 때문에 양팀 모두 투타 밸런스가 엇박자를 그려 팀운영에 애를 먹고 있지만 기나긴 장기레이스에서 선두를 다툴 후보임이 분명하다. 두 팀의 시즌 첫 3연전 충돌은 한시즌 내내 이어질 전쟁의 서막인 셈이다.