’오일머니’로 불리는 중동지역 자본이 투자처로서의 매력이 감소하고 있는 미국과 유럽에서 중국과 인도 등 아시아 지역으로 관심을 돌리고 있다고 인터내셔널 헤럴드 트리뷴(IHT)이 1일 보도했다.

이는 중국과 인도 등 아시아 국가들의 에너지 자원 확보 목적과 중동 자본의 고수익 투자처 확보 이해가 맞아 떨어짐에 따라 상관관계가 강화되는 데 따른 현상으로, 이 같은 ’東(중동)-東(중국.인도.동아시아)’ 관계의 강화가 서방을 긴장시키고 있다고 IHT는 전했다.

서방의 주요 은행들은 중동 자본중 내년 약 200억~300억 달러가 아시아내 부동산과 기업에 투자하게 될 것이라고 전망한 반면 올해 미국 의회의 분석에 따르면 중동자본의 대미 투자는 총 1조5천억 달러에 달하는 미국내 외국인 직접투자 규모의 1%에 못 미쳤다.

IHT는 사기업간 거래가 많아 중동과 아시아간 거래규모를 정확히 추산하기 어렵다고 밝히고 최근 아랍에미리트연합(UAE)의 에미리트 텔레콤이 26억 달러를 들여 파키스탄 텔레콤을 인수한 것과 이집트의 오라스콤 텔레콤이 13억 달러에 홍콩의 허치슨 텔레콤 인수에 나선 것 등을 실례로 꼽았다.

메릴린치의 제프리 컬페퍼 연구원은 “(중동) 투자자들이 미국에서 자금을 빼낼 것으로 보지는 않지만 고유가로 인해 창출된 신 오일머니가 더 이상 북미 지역으로 흘러들어가고 있지 않은 것은 분명한 사실”이라고 말했다.

JP모건 개비 앱델너 연구원은 이 같은 현상에 대해 농담조로 “東-東 관계의 강화로 회사내에서 아시아내 업무경험이 풍부하고 아랍어를 할 줄 아는 한 연구원은 (경쟁사로 가는 것을 막기 위해) 책상에 쇠사슬로 묶인 상태”라고 말했다고 신문은 덧붙였다.