1983년 독립선언의 산실 태화관(명월관 지점) 이야기로 첫 회를 시작한 ‘이규태 코너’는 23년간 6700여 회를 이어오며 숱한 화제를 낳았다. “어디서 그런 소재를 찾느냐”, “살벌하고 딱딱한 시사 기사 속에서 유일하게 인간적인 기사”라는 격려는 물론 ‘코너’를 꼼꼼히 읽고 잘못을 지적하는 독자들의 질책도 줄을 이었다. 하지만 격려든 질책이든 독자들은 모두 ‘코너’에 대한 깊은 애정을 바탕으로 하고 있었다.

영화 ‘여정(旅情)’의 주인공 캐서린 헵번을 오드리 헵번으로 잘못 썼다가 닷새 동안 무려 100여 통의 전화를 받기도 했다. 또 외설적인 고유명사를 가진 조개 이름을 그대로 썼다가 “학생들의 정서를 해쳤다”는 이유로 언론중재위원회에 피소되기도 했다.

미로의 비너스 이야기를 쓰면서 가슴이며 허리 치수를 썼는데 10여 년 뒤 다른 소재로 비너스 이야기를 썼더니 예전 것과 치수가 다르다는 전화가 걸려오기도 했다. 이 같은 열혈 독자들 덕분에 ‘코너’는 “고마운 감시망이 삼엄하게 둘러싸인 계엄(戒嚴) 속의 코너”가 될 수 있었다.

‘코너’는 ‘이규태 한국학’이라는 이름으로 불렸다. 특히 한국의 ‘씨받이 문화’는 그가 처음으로 세상에 알린 것이다. ‘씨받이 부인’(1984년 2월 9일자)은 1971년 그가 직접 취재한 대리모 할머니 기사를 바탕으로 쓴 것인데 ‘씨받이’라는 잊혀진 한국의 민속문화를 알리는 계기가 됐다. ‘씨받이’는 임권택 감독의 영화로 만들어졌고, 1987년 베니스영화제에서 주연배우 강수연은 여우주연상을 수상했다.

그의 ‘코너’는 미국 대학 교재에 실리기도 했다. 한국을 중심으로 한 북방 문화권의 온돌문화에 대한 이야기(1989년 5월28일자)와 탈권위적이고 평화지향의 성격을 지닌 우리나라 신발 ‘고무신’(1995년 4월23일자)은 2003년 미국 하와이대 한국어교재에 한국을 대표하는 문화로 전재됐다. 도올 김용옥씨도 ‘동양학 어떻게 할 것인가’에서 미국 유학 중 ‘이규태 한국학’을 즐겨 읽었다고 고백한 것도 유명한 이야기다.