그래서 신옥진(辛沃陳·56·공간화랑 대표) 해운대포럼 회장은 “세계 어디를 가도 달맞이 언덕만한 곳이 없다”고 예찬한다. 비오는 날 해월정 아래 오솔길을 걷다보면 나뭇잎에 빗방울 듣는 소리, 나무 사이로 보이는 안개 낀 바다, 박새·직박구리의 노래….

부산 해운대구 중2동 달맞이 언덕이 ‘한국의 몽마르트르’로 화려한 비상(飛翔)을 꿈꾸고 있다. 갤러리들이 하나 둘씩 문을 열고 화가와 사진작가들이 작업실을 내며 모여들어 문화인들의 터전으로 일궈가고 있다. 현재 이곳에 작업실을 둔 예술인들은 줄잡아 20여명에 이르는 것으로 알려졌다.

	▲ 달맞이 언덕 전경 하늘과 바다를 배경으로 숲으로 싸인 봉긋한 언덕에 빌라풍의 건물들이 많이 들어서 있는 곳이 달맞이 언덕이다. 뒤쪽의 아파트 숲은 해운대 신시가지 모습. /부산시 제공

지난 해 11월 이곳에 작업실을 낸 사진작가 김홍희(44)씨는 “전엔 다섯 손가락으로 꼽을 정도였지만 최근 2~3년 사이에 부쩍 늘었다”고 말했다. 열린 화랑 김재선(여·46) 관장은 “5년 전 이곳에 화랑 문을 열었을 땐 음식점·카페 등은 30여개 있었던 반면 갤러리는 우리 집을 포함, 달랑 2개였다”며 “그 이후 하나씩 둘씩 생기더니 요즘은 꽤 많아져 달맞이 언덕에 새로운 문화 활력을 불어넣는 견인차가 되고 있다”고 말했다.

‘마린갤러리’ ‘열린 화랑’ ‘몽마르트르’ ‘갤러리 칸지’ ‘수남갤러리’….

달맞이 언덕엔 9곳의 갤러리가 모여 있다. 부산시내 갤러리 50여개 중 20% 가량이 몰려 있는 셈이다. 그뿐 만 아니라 갤러리 2~3곳이 개관을 준비 중이기도 하다. 그래서 이곳은 ‘갤러리 천국’이라 불린다.

서민의 삶을 소재로 한 소박하고 투박한 유화(설종보전), 서울의 난곡동 쯤에 해당되는 동구 안창마을 등 청바지로 풍경을 묘사한 그림(최소영전, 갤러리 칸지), 정지했으나 살아 있는 정물화의 묘미를 즐길 수 있는 전시회(송영명전, 몽마르트르), 평소 접하기 힘든 부조(浮彫) 작품전(김광우전, 수남갤러리)…등 다양한 미술 세계가 펼쳐지고 있다.

	▲ 갤러리 산책 달맞이 언덕에 있는 '몽마르트르' 갤러리를 찾은 관람객이 전시작품들을 감상하고 있다./ 부산=김용우기자 yw-kim@chosun.com

이들 갤러리들은 특히 외지인들에게 인기가 높다. 바다와 하늘, 나무가 어우러진 풍광이 뛰어나기 때문이다. ‘몽마르트르’ 큐레이터 조인혜(여·29)씨는 “서울 작가들이 내려오면 한 눈에 반해 전시 일정을 잡아달라고 조를 정도”라고 말했다.

김재선·이정자·이진용 화백 등도 이곳에 화실을 두고 있다. 2년 전 달맞이 언덕에 아틀리에를 옮긴 이진용(42) 화백은 “달맞이 언덕은 햇살이 쏟아지는 창가, 나무내음 향긋한 공기, 푸르고 호수처럼 잔잔한 바다가 있는 특별한 곳”이라며 “창조력·상상력이 저절로 솟을 것 같은 장소여서 이사했다”고 말했다.

‘달맞이 비상’의 힘은 관(官)이 아니라 시민들이 주도하고 있다. 지역 주민과 화가, 소설가, 시인, 사진작가, 교수, 갤러리 대표, 사업가 등 70여명으로 이뤄진 ‘해운대포럼’이 그 주역.

달맞이 언덕 ‘문화 바람’의 원조(元祖)로 국내 최초인 추리문학관을 12년째 운영하고 있는 추리소설가 김성종씨를 중심으로 지난 97년 발족했다.

	▲ 매력적인 야경 달맞이 언덕의 야경(夜景). 달맞이 언덕은 동해안과 남해안 바다의 서로 다른 물빛, 하늘, 해송 숲 등의 색깔이 빚어내는 낮 풍경도 일품이지만 밤 모습 또한 매력적이다. /부산=김용우기자

천혜의 자연환경을 지니고도 음식점·카페·빌라 등만으로 도배되다시피 하고 있는 달맞이 언덕에 품격높은 문화의 향기를 더하자는 취지였다. 신 회장은 “기형적 개발로부터 천혜의 자원을 지키면서 갈고 닦아 최고의 작품으로 빚어내자는 데 뜻을 모았다”고 말했다.

현 회장인 신옥진 공간화랑 대표, 이수백 도예가, 레스토랑 알렉산더 최정식 회장, 언덕 위의 집 최정화 대표, 장원상 경성대 교수(테너), 신진범 신라대 교수(소프라노), 이민재 약사 등이 창립 멤버들이다.

모임은 발족 후 매년 ‘달맞이 언덕 축제’를 열고, 3~4개월 간격으로 ‘아름다운 해운대를 만들기 위한 토론회’ ‘보행문화와 느림의 미학’ 등을 주제로 한 포럼을 개최해오고 있다. 지난 4월 나흘간 계속된 올 축제는 예일대를 졸업한 미국인 스님으로 유명한 현각 스님 강연회, 테너 박인수 성악회, 고려대 정수일 교수 이슬람문화 강연, 박상민 라이브 공연 등이 시민들을 흥겹게 했다.

신 회장은 “달맞이 언덕에 ‘문화의 꽃과 나무’를 심어 하늘이 선물한 문화행위의 무대라는 사실을 체험으로 알리기 위해서 축제를 연다”고 말했다. 그러기를 6년. 덕분에 갤러리들이 문을 열고 예술인들이 몰려들기 시작했다.

그동안 언덕에도 여러 가지 ‘소품’들이 꽃을 피웠다. 지난 4월에는 야외무대와 잔디 광장을 갖춘 ‘달맞이 어울마당’이 조성됐으며, 달맞이 길도 관광도로로 정비될 계획이다. 또 경사도가 심한 달맞이 길에 로프를 설치, 사람들이 걷기 편하게 만드는 방안도 구상 중이다. ‘속도전’에 빠져 인간미를 잃어가는 요즘 세상에 ‘걷기의 느림’이 절실하다는 신 회장의 논리다.

그래도 신 회장은 아직 성에 차지 않는 듯 “이제 걸음마 단계”라고 했다. 앞으로 갤러리를 좀더 유치하고, 소극장과 예술 부문 전문 서점도 들어오게 해 달맞이문화의 폭을 더 넓히는 게 향후 목표. 이를 위해 해운대포럼 회원들은 “동남해를 굽어보는 달맞이 언덕 위로 오렌지색 달이 떠오를 때마다 ‘달맞이 언덕이 인간과 자연이 살아 숨쉬는 아름다운 문화 언덕으로 자리매김하도록 도와주소서’하고 기원한다”고 이민재 포럼 부회장은 말했다.

(부산=박주영기자 park21@chosun.com )