최재형〈사진〉 감사원장이 지난 4월 공석(空席)이 된 감사위원(차관급)에 김오수 전 법무부 차관을 제청해달라는 청와대 요구를 2차례 받았지만 이를 거부한 것으로 28일 알려졌다. 최 원장은 감사원의 중립·공정성 원칙과 '코드 인사' 논란을 피하기 위해 법관 출신이 적절하다는 입장을 밝혔던 것으로 알려졌다. 검찰 출신인 김 전 차관은 조국·추미애 등 현 정부 법무부 장관 편에 선 친여 인사다.
청와대 측은 지난 4월 퇴임한 법조인 출신 이준호 전 감사위원 후임으로 김 전 차관을 검토한 것으로 전해졌다. 감사원장을 포함해 총 7명의 감사위원으로 구성된 감사위원회는 감사 사항을 최종 의결하는 감사원 최고위 협의체이다. 문재인 대통령은 최 원장이 제청하면 김 전 차관을 바로 임명할 계획이었지만, 최 원장은 김 전 차관의 정치 편향 때문에 제청하지 않은 것으로 알려졌다. 여권 일각에선 이런 최 원장의 소신 행동이 '항명'으로 해석됐다.
여권 관계자는 "감사위원 자리가 넉 달 가까이 공석인 것은 매우 이례적"이라면서 "그 배경엔 위원 인선(人選)을 둘러싼 청와대와 최 원장의 갈등이 있다"고 말했다. 이 관계자는 "최 원장은 현 정부 출범 초기 문 대통령과 당시 조국 민정수석이 심사숙고해 임명한 인물로 두터운 신임을 받았었다"면서 "하지만 최 원장이 최근 원칙론을 고수하자 여권에서 그에 대한 평가 기류가 달라졌다"고 말했다.
