"부인이 증거인멸 시도 의혹있다" 기자 질문에 답변
"청문회서 아는 건 말하고, 모르는 건 모른다 하겠다"
조국 법무장관 후보자는 4일 부인 정경심씨가 동양대 고위관계자에게 전화를 걸어 "반박 보도자료를 내 달라"고 압력을 넣었다는 본지 보도와 관련, "(아내가) 아침 기사를 보고 놀라서 사실대로 밝혀줬으면 좋겠다는 취지(로 연락한 것)인데, 오해가 있었던 것 같다"고 말했다.
조 후보자는 이날 오후 4시 10분쯤 여야의 국회 인사청문회 일정 합의에 대한 소감을 발표하는 자리에서 "딸 총장상 관련 의혹이 계속 제기되고 있다. 부인이 증거인멸을 시도했다는 의혹도 제기됐다"는 기자들 질문에 이 같이 밝혔다.
조 후보자는 "불가피하게 국회에서 기자간담회를 가졌다"며 "늦었지만 이제라도 국회 청문회가 열려 다행이며, 청문회에서 진솔하게 답변드리겠다"고 했다. 또 "아는 것은 아는대로 말하고, 모르는 것은 모른다고 하겠다"면서 "불찰이 있었던 점은 몇 차례라도 사과하겠다. 이제부터 인사청문회 준비 열심히 하겠다"고 덧붙였다.
조 후보는 "청문회에서도 검찰 수사를 이유로 답변 피할 거라는 우려가 많다"는 기자들 질문에 "답변을 피할 사안은 아닌 것 같다. 검찰 수사는 기자간담회에서 말했듯 답변 자체가 영향을 미칠 수 있어 조심스럽다는 것이다"고 답했다.
또 "기자간담회에서 ‘모른다’는 답변이 많아서 불만이 있었는데 청문회에선 다를 것 같으냐"는 질문에 조 후보자는 "‘안다, 모른다’는 답변은 장소에 따라 달라질 게 아니라 질문에 따라 달라지는 것"이라고 했다.
앞서 이날 오전 본지는 조 후보자 아내 정씨가 검찰 압수 수색 직후 동양대 측에 연락해 증거인멸을 시도했다는 의혹을 보도했다. 정씨가 학교 고위관계자에게 전화를 걸어 "딸의 의전원 입학이 취소될 수 있으니 총장 표창장 발급이 정상적으로 이뤄졌다고 밝혀 달라"고 요구했다는 내용이었다. 정씨는 또 "총장 표창장 발급이 자신이 원장으로 돼 있는 영어교육원 전결 사안이고, 동양대 측은 처음부터 몰랐던 사안이라는 것도 알리라"고 압박했다는 것이다. 이에 대해 동양대 측은 "검찰이 관련 자료를 모두 압수했고, 진상이 가려지지도 않았는데 그런 입장을 낼 수는 없다"는 취지로 거절했다고 한다. 또 "조 후보자 딸에게 총장 표창장을 준 적이 없다"고 대학 측은 밝히고 있다.
