중국 반독점 당국이 삼성전자와 SK하이닉스, 미국 마이크론 등 메모리 반도체 3사에 대해 가격 담합 등 반독점 위반 조사에 착수했다. 미국이 자동차·철강 등 우리나라 주요 수출품에 대한 무역 압박을 강화하는 가운데 중국 당국이 최대 수출품인 반도체를 정조준한 것이다.
중국 국가시장감독총국 산하 반독점국 조사관들은 지난달 31일 베이징, 상하이, 선전에 있는 세 기업의 사무실에 갑자기 들이닥쳐 조사를 벌였다고 중국 21세기경제보도 등 현지 매체들이 2일 보도했다. 중국 반독점국은 지난 3월 중국 국가발전개혁위원회 가격조사국, 상무부 반독점국, 공상총국 반독점국을 통합해 발족한 시장 감독 기구다. 반독점국이 이처럼 대대적 조사에 나선 것은 출범 이후 처음이다. 반독점국은 3사가 반도체 가격 담합을 비롯해 제품 공급 부족을 악용한 끼워 팔기 등 위법 행위를 했는지를 조사하는 것으로 전해졌다. 21세기경제보도는 "이 3사가 시장 지배력을 남용하는 행위를 했다고 판단되면 2016년 이후 현재까지 반도체 판매액 기준으로 과징금 규모가 8억~80억달러(약 8600억~8조6000억원)에 이를 것"이라고 밝혔다. 이번 조사는 반도체 가격 상승에 대한 중국 스마트폰·PC 제조업체들의 불만 해소와 자국 반도체 산업을 육성하려는 중국 정부의 의지가 반영된 것으로 분석된다.
