검찰이 염동열 자유한국당 의원에 대한 수사에 나섰다.

14일 검찰은 여론조사 조작 의혹을 받고 있는 염 의원과 관련해 여론조사기관 K사 사무실 등 2곳에 대해 압수수색했다. 검찰은 압수수색을 통해 회계자료와 전산문서 등을 확보하고 있는 것으로 알려졌다.

검찰은 염 의원에 불법 여론조사를 실시한 혐의(공직선거법 위반)를 적용하고 피고발인 신분으로 입건해 수사 중이다.

이날 경향신문은 검찰이 19대 대통령선거를 앞두고 문재인 더불어민주당 대선 후보를 비방하는 내용이 담긴 여론조사를 실시한 염 의원에 대한 수사에 착수했다고 보도했다.

보도에 따르면 지난 13일 서울시 선거관리위원회는 해당 여론조사에 관여한 염 의원 등 3명을 서울중앙지검에 고발했다.

선관위 조사 결과 염 의원 등은 지난달 28~29일 선거에 관한 여론조사를 실시하면서 여론조사 기관의 전화번호를 밝히지 않은 혐의를 받고 있다.

아울러 지역별 인구비례 할당 없이 표본을 선정하고, 특정 예비후보자에게 편향된 어휘와 문장을 사용한 것으로 전해졌다.

또한 특정 예비후보자에 대한 부정적인 내용을 제시한 후 각 질문에 대해 그 예비후보자에 대한 지지도가 변화하는지 여부를 물어보는 방법으로 설문지를 구성해 낙선 목적의 사전선거운동을 벌인 혐의도 있다.

한편 염 의원은 재선으로 현재 홍준표 자유한국당 대선 후보 선거대책위원회에서 전략기획본부장을 맡고 있다.