국회 산업통상자원위원회 위원장인 새정치민주연합 노영민 의원이 의원회관 사무실에 신용카드 결제기를 가져다 놓고 산자위 관련 공공 기관에 자기 책을 다량 팔았다는 사실이 언론 보도로 확인됐다. 공사 직원이 의원실을 방문해 50~200권씩 밭떼기 하듯 일괄 계산했다는 것이다. 현재까지 확인된 것은 광물자원공사 200만원, 석탄공사 50만원어치 정도지만 얼마나 더 있을지 알 수 없다.
노 의원은 대선 때 문재인 후보의 비서실장을 지냈고 지금도 문 대표의 최측근이다. 이런 사람이 시집을 냈다 하니 산자위 관련 공기업이나 유관 협회 외에도 민간 기업까지 책을 사지 않을 수 없었을 것이다. 그런 점을 파고들어 신용카드 단말기까지 의원회관에 설치하고 책을 팔았다는 것은 위원장 파워를 가동한 노골적 강매(强賣)이자 뻔뻔한 수금(收金) 행위다.
이번 일로 국민이 알게 된 것은 공공 기관 자금이 국회의원 호주머니로 쉽게 흘러들어 가고 있다는 사실이다. 세금과 똑같은 공기업 돈이 국회의원 책 구입에 뭉텅이로 지출되고 있다는 것은 말이 되지 않는다. 이번 일을 계기로 세금을 쓰는 공공 기관이나 관변 단체에 소속된 사람은 누구든 후원금뿐만 아니라 출판기념회에서 책도 살 수 없도록 법에 규정할 필요가 있다.
여야는 작년에 국회의원 출판기념회가 '뇌물 모금회'나 마찬가지라는 말까지 나올 정도로 여론이 나빠지자 여러 개선안을 내놓았다. 그러나 여태 이렇다 할 심의조차 한 일이 없다. 그런 와중에 신종 수법이 개발되고 있다는 사실이 이번에 드러났다. 국회는 당장 심의를 서둘러야 한다.
노 의원은 1일까지 사과 한마디 하지 않았다. 야당은 자체 감사에 착수하겠다고 했다. 그러나 그동안 문제가 됐던 여러 사건이 유야무야되곤 했다. 이번에 제대로 된 조치를 하지 않는다면 야당이 무엇을 한다고 해도 국민은 더 이상 믿지 않을 것이다.
