북한 김기남(86) 노동당 선전선동 비서 겸 부장이 지난 9일 평양에서 열린 최고인민회의 제13기 3차 회의에서 주석단이 아닌 방청석 셋째줄에 리재일 당 선전선동부 제1부부장, 김경옥 당 조직지도부 제1부부장 등 차관급 인사들과 함께 앉은 모습이 공개됐다. 김기남은 14일 열린 김일성 주석 103회 생일 기념 중앙보고대회 주석단에도 모습을 보이지 않았다. 이 때문에 김기남이 노동당 선전 비서 겸 부장직을 그만두고 명예직으로 물러났을 것이라는 분석이 제기되고 있다.

김기남 비서는 1966년 당 선전선동부 부부장, 노동신문 책임주필을 맡았고, 1990년대엔 선전선동 부장과 선전담당 비서로 김정일·김정은과 호흡을 맞췄다.

김기남이 물러났을 경우, 김정은 노동당 제1비서의 여동생 김여정이 당 선전 비서 겸 부장을 맡았을 가능성이 높다는 관측이 나온다. 대북 소식통은 "김정은이 자신과 호흡이 잘 맞고 믿을 수 있는 김여정에게 선전 비서를 맡겼을 수 있다"며 "고령인 김기남이 손자뻘인 김정은의 우상화를 맡아 하기에는 한계가 있다는 판단도 작용한 것 같다"고 했다.