16일 오후 2시쯤 인천 중구 항동 해양광장에 투명 비옷을 입은 사람 300여명이 모였다. 광장 앞 단상에는 '세월호 사고 일반인 희생자 1주기 추모식'이라는 문구와 함께 세월호 사고로 희생된 일반인 79명 중 31명의 영정이 모셔졌다. 무대 왼편에는 박근혜 대통령의 근조(謹弔) 화환이, 오른편에는 이완구 총리와 정의화 국회의장의 근조 화환이 놓였다. 세월호 사고 일반인희생자유가족대책위원회는 이곳에서 일반인 희생자 추모식을 엄수했다. 추모식에는 장종열 일반인희생자유가족대책위원장을 비롯해 유정복 인천시장, 유일호 국토교통부 장관과 시민 등 300여명이 참석했다.

오후 2시를 조금 지나 국기에 대한 경례와 함께 추모식이 시작되자 유가족들은 조용히 오른손을 왼쪽 가슴에 얹었다. 이어 3분여간 고개를 숙여 희생자에 대해 묵념을 했다. 화환이 넘어질 정도로 바람이 세차게 불어 참석자들 비옷이 자꾸 벗겨졌지만 식이 진행되는 50여분 동안 우산을 쓰는 사람은 없었다.

일반인 유가족 대표로 추모사를 한 일반인유가족대책위 대변인 정명교씨는 "어느덧 4월 16일"이라며 "저 어둡고 차가운 바다에서 구명조끼 입고 서로 위로하며 가족들 생각에 눈시울을 적셨을 희생자들을 생각하면 가슴이 아프다"고 했다. 이어 "1년이 지난 지금도 대한민국 국민인 우리 일반인 유가족들은 소외라는 단어 속에서 여전히 슬픔과 절망에 허덕이고 있다"며 "세월호특별법이 아닌 안산시 단원고 특별법이 돼 버린 현실에 소수의 서러움을 느낀다"고 말했다.

유정복 인천시장은 추도사에서 "사랑하는 가족을 차갑고 황량한 먼 세상으로 보낸 것에 대해 죄송하게 생각한다. 희생자의 명복을 기원한다"고 했다.

추도사가 끝나고 헌화가 시작되자 비옷을 벗고 국화꽃을 든 유가족들이 영정 앞에 섰다. 추모식 내내 조용했던 유가족들은 그제야 오열했다. 한 중년 여성은 영정 사진 앞에 털썩 주저앉아 꺼이꺼이 울었다. 한 아버지는 아들 영정사진을 한참 바라보다 손으로 얼굴의 눈물을 닦았다. 추모식에 참석한 고(故) 김순금씨의 사위 이윤균(38)씨는 "강원도에 장모님을 모시고 놀러 갔을 때 찍은 사진이 장모님 영정 사진"이라며 "그땐 이게 마지막이 될 줄 몰랐는데…"라고 말을 잇지 못했다. 헌화 후 추모 공연이 이어지고 50여분 동안의 추모식이 끝났다.

정 대변인은 "안산에서는 국무총리도 조문을 못하고, 대통령이 안 와서 행사도 진행을 못 했다는데 우리는 그렇게 하고 싶지는 않았다"며 "희생자들을 추모하기 위해 오신 분들인데 그분들을 물리치고 편 가르기를 할 필요가 없다고 생각한다"고 말했다. 그는 "우리가 할 수 있는 것을 우리가 하고, 그분(정부나 국회)들이 할 수 있는 것은 그분들이 하게 놔두자는 것이 일반인 유가족들의 뜻"이라고 했다.