방위사업 비리를 수사 중인 정부합동수사단(단장 김기동 검사장)은 현대중공업이 평가 기준에 미치지 못하는 잠수함을 해군에 인도한 혐의를 포착하고 16일 이 업체 울산 공장을 압수 수색했다. 합수단은 이날 오전 9시부터 모두 20여명의 검사·수사관을 울산 현대중공업 특수선사업부·인력개발부 사무실에 보내 잠수함 인도 사업 관련 자료와 컴퓨터 하드디스크, 내부 문서 등을 압수했다.

합수단의 이번 압수 수색은 2007~2008년 현대중공업이 손원일급(1800t급) 잠수함 3척을 해군에 납품하는 과정에서 발생한 비리 사건에 영관급 장교 출신인 현대중공업 임원 L씨가 연관됐는지 여부를 밝히기 위한 것으로 알려졌다. 당시 해군 제9잠수함전단에서 잠수함 인수 평가를 담당했던 L씨는 기준 이하의 연료전지가 납품될 수 있도록 평가 방식을 변경해준 혐의를 받고 있다. 검찰은 또 L씨가 잠수함 인도 과정에서 현대중공업의 편의를 봐준 대가로 전역 후 해당 기업에 입사한 게 아니냐는 의혹(공직자윤리법 위반)에 대해서도 수사하고 있다. 합수단은 이와 관련해 지난 2월에도 이 업체 특수선사업부 사무실과 L씨 자택 등에서 압수 수색을 진행했다.

합수단은 L씨 외에 다른 해군 잠수함 인도 평가 담당자들이 현대중공업으로부터 금품 등을 받았을 가능성도 염두에 두고 수사를 벌이고 있다.