추신수, 원인 모를 등 통증
류현진, 빨라야 5월말 복귀
강정호, 주전경쟁 밀린 느낌

미 프로야구 메이저리그는 지난 6일 개막했다. 하지만 류현진(LA다저스), 추신수(텍사스 레인저스), 강정호(피츠버그 파이리츠)가 맹활약하고 있다는 낭보는 아직 들리지 않는다. 사실상 개점휴업 상태 같은 한국인 메이저리거 3인방의 모습을 바라보는 국내 야구팬들의 심경을 가장 잘 나타내주는 말은 바로 '춘래불사춘(春來不似春·봄이 왔지만 봄 같지 않다)'일 듯하다.

◇추신수 괴롭히는 등 통증

추신수는 16일(한국 시각) 홈구장인 알링턴 글로브라이프파크에서 열린 LA 에인절스와의 홈경기에 결장했다. 추신수는 팀의 10경기 중 벌써 3경기나 빠졌다. 출전한 7경기 성적도 22타수 4안타(0.182) 1홈런 3타점 2득점에 그치고 있다.

지난해 부진을 떨치겠다며 일찍 시즌을 준비했던 추신수는 기대와는 달리 원인 모를 등 근육 통증에 시달리고 있다. 제프 배니스터 신임 감독의 '천변만화(千變萬化)' 용병술도 추신수의 타격감을 흐트러뜨리고 있다. 배니스터 감독은 팀 득점력을 극대화하기 위해 10경기 모두 다른 타순을 짰다. 추신수는 2번과 5번에 각각 세 차례 기용됐다. 가뜩이나 등 통증에 대한 부담이 있는 데다가 매번 다른 타순에 좌완 투수가 선발로 나오면 빠지는 일이 생기면서 추신수로선 집중력을 발휘하기 힘든 상황이 이어지고 있다.

◇류현진 언제 돌아오나

미 스포츠 전문 매체인 ESPN은 16일 "재활 진행 상황을 볼 때 류현진이 6월 전에 빅리그 마운드에 올라올 것으로 보기는 힘들다"고 보도했다. 류현진은 16일 사흘째 캐치볼을 했다. 투구 수는 60개로 종전보다 늘었지만 투구 거리는 90피트(27.4m)를 넘지 않았다. 현재 진행 속도를 보면 일러야 5월 말, 늦으면 6월에나 복귀가 가능할 전망이다. 16일 시애틀 매리너스를 5대2로 누르고 4연승을 달린 다저스는 내셔널리그 서부지구에서 콜로라도 로키스(7승2패)에 이어 2위(6승3패)다. 그나마 팀이 선전 중이어서 류현진이 서두르지 않고 재활에 전념할 수 있다는 것이 다행스럽다.

◇강정호 어디 있나요?

강정호는 16일까지 5경기에 출전해 9타수 1안타(0.111)를 기록했다. 선발 출장한 것은 두 차례에 불과했고 나머지는 대타나 대수비 요원이었다. 최근 두 경기에선 아예 출장 기회를 잡지 못했다. 주전 경쟁에서 완전히 밀린 듯한 느낌이다.

강정호가 그렇다고 조급해할 이유는 없다. 그의 잠재력을 높게 평가한 파이리츠 구단은 그에게 올해보다는 내년 활약을 기대하고 있다. 파이리츠의 클린트 허들 감독도 "강정호는 한국과는 완전히 다른 곳에서 경기를 하고 있다. 그런 만큼 우리는 그가 리듬을 찾도록 도와주면 된다"며 강한 신뢰를 보였다.