정시행 기자/polygon@chosun.com

개혁·개방을 표방한 미얀마에서 반(反)개혁적 인사에 대한 숙청이 시작됐다는 관측이 나오고 있다.

현 테인 세인 대통령 정부의 2인자이자 과거 군사정권의 핵심이며 대표적 강경파로 지목됐던 틴 아웅 민트 오(61) 부통령이 현재 실종 상태다. 이달 초 틴 부통령이 사직서를 냈다는 추측이 제기된 이래 행적이 묘연하다.

그의 거취에 대해선 ‘후두암에 걸려 치료를 받고 있다’ ‘양곤 외곽의 사찰에 들어가 승려가 됐다’는 등 소문만 무성하다.

미얀마 정부 관계자는 “부통령에게 건강상 문제가 있으며 사직을 고려할 수도 있다”는 정도만 확인해줄 뿐, 국내 언론의 관련 보도를 엄격히 금지하며 쉬쉬하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 28일 전했다.

지난달 아웅산 수치 여사가 이끄는 민족민주동맹이 국회의원 보선에서 압승한 뒤, 정권 차원에서 반개혁파를 제거하는 개각과 인사를 취할 것이란 전망이 나왔었다. 테인 세인 대통령이 이끄는 현 내각과 여당 통합발전단결당엔 과거 정권에서부터 자리를 보전해온 인사들과 대통령을 따르는 중도 개혁파가 섞여 있는데, 틴 부통령을 필두로 정보장관과 전력장관, 여당 지도부 등 상당수가 ‘살생부’에 올라 있는 것으로 알려졌다.

반개혁파를 제거하는 이유는 이들이 실제 개혁에 저항했기 때문이 아니라, 테인 세인 대통령이 서방의 경제적 투자를 빨리 끌어오려는 조급한 마음에 꺼낸 ‘보여주기용 카드’라고 영국 파이낸셜타임스(FT)는 분석했다.

테인 세인 정권은 최근 정치범 석방과 언론자유 확대, 수치 여사의 국회 입성 허용 등 일련의 개혁 조치를 단행했다. 이를 지켜본 미국과 유럽 주요국가는 무기금수만 남겨두고 경제 제재를 1년간 유예하기로 했다. 하지만 이는 ‘서방 기업이 마음놓고 들어오려면 제재가 완전히 해제돼야 한다’는 테인 세인 대통령의 기대에 못 미쳤다는 것이다.

극적인 경제발전을 이루지 못할 경우 향후 야당에 정권을 뺏길 수도 있다는 위기감이 커졌다. 이 때문에 과거 정권의 상징적 인물들을 제거하고 부통령이나 국회의장 자리에 수치 여사를 앉히는 등 ‘더 센’ 조치들이 검토되고 있다고 WSJ은 보도했다.