"'내 이름은 김삼순', '대장금'…. 아, 어떤 드라마인지 알긴 알아요! 근데 제대로 못 봤어요. 자막을 넣어준 프로그램은 보기 불편하더라고요. 사실 여기 사람들은 스페인 말로 자막 넣어도 잘 안 봐요. 현지 말로 더빙해야 보는데…."

이달 초 남미 콜롬비아 수도 보고타에서 만난 대학생 안드레아 벨라 디에고스(23)의 말이다. 그는 영어를 꽤 유창하게 했지만 "영어나 스페인어 자막이 있는 방송을 보는 데는 여전히 익숙지 않다. 노래는 그냥 귀로 들으면 되지만 TV 프로그램은 또 다르다. 한국 드라마·영화가 인기를 얻으려면 더빙부터 해야 한다"고 했다.

최근 K팝 열풍으로 중남미(中南美)가 한류의 새로운 시장으로 떠오르고 있다. 하지만 방송 관계자들은 "알고 보면 중남미는 한류 콘텐츠를 보급하기 가장 어려운 곳이기도 하다"고 했다. '더빙(dubbing·재녹음)'이 가장 큰 이유라는 설명이다. 라틴 아메리카 지역의 평균 문맹률은 약 20%. TV 보급률이 전체 가구의 80%를 넘겼지만 현지 사람들은 여전히 자막을 보는 걸 불편해한다. 글자를 읽을 수 있는 사람들도 오랜 TV 시청 습관을 바꾸진 못했다. 콜롬비아 등지에 한류 콘텐츠 기획·수출을 돕고 있는 JM 프로덕션 임진명 대표는 "이곳 사람들은 글을 읽건 못 읽건 간에 자막을 넣어주는 것보단 이 나라 말로 새로 녹음한 방송을 선호한다"고 했다.

상황이 이렇다 보니 이 지역으로 한류 콘텐츠를 수출하기 위해선 일단 더빙부터 해야 하지만, 제작하는 입장에선 비용 때문에 고민이 많다. 스페인어로 1시간 더빙하는 데 드는 비용은 1200~1500달러. 포르투갈어는 3000달러까지 든다. 제작사들은 "이 비용까지 우리가 내고 나면 수출해도 남는 게 없다. 쉽게 더빙을 하지 못하는 이유"라고 했다. 자막을 넣는 데 드는 비용은 1시간에 600~700달러가량으로 더빙 제작비의 절반 또는 3분의 1 수준이다. 결국 제작비 절감 때문에 그냥 자막만 넣으면 현지에서 잘 안 팔리고, 더빙해서 팔자니 수지가 영 안 맞는다는 것.

이런 이유로 남미 국가에서 스페인어·포르투갈어 등으로 재녹음해 방송되는 우리나라 드라마는 아직 한 편도 없다. 한 제작사 대표는 "정부에 지원을 요청했지만 예산이 넉넉지 않은 듯하다"고 했고, 한국콘텐츠진흥원 측은 "지금까진 영어 일본어 등 위주로 더빙비를 지원했지만, 앞으론 스페인어 포르투갈어 등에도 지원비를 따로 책정하는 것을 검토하고 있다"고 했다.

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