중국에서 가장 부자인 한국인은 누구일까?

지난 23일 중국의 부자연구기관인 후룬(胡潤) 연구원이 중국에 거주하는 외국인 중 50대 부호를 선정해 발표했는데 의료기기 사업을 하는 정효권 회장이 9억위안(약 1672억원)의 재산으로 40위를 차지했다. 한국인이 순위에 오른 것은 이번이 처음이다.

정 회장은 마산고와 부산대 영문과를 졸업하고 대우, 대한생명에서 근무하다 지난 2002년 중국에 진출했다. 그는 중국 산둥(山東)선 칭다오(靑島)에 ‘칭다오 리커(麗可)’라는 이름의 의료기기 제조업체를 설립했는데 창립 5년 만에 중국 내 가정용 의료기기 시장에서 점유율 1위를 기록했다. 이 회사는 온열치료기, 온열매트, 무릎관절 초음파 치료기 등 12종의 의료기기를 만들고 있다.

정 회장의 성공 비결은 처음부터 중국 내수시장을 겨냥한 것이다. 정 회장은 중국인들의 브랜드 충성도가 높다는 점을 고려해 업체 홍보에 주력했다. 그는 중국 국가대표 여자 핸드볼 팀을 공식후원하고 CCTV와 인민일보 등 언론에 정기적으로 광고도 냈다.

또 회사가 안정되고 나서는 기술 유출을 방지하기 위해 신제품 개발은 한국에 있는 연구소에서만 진행했다.

재중한인회 회장직을 맡고 있는 정 회장은 한국에서도 의료기 제조업체를 운영하고 있다.

한편, 중국 내 외국인 최고 부자 자리는 대만 제과업체 왕왕(旺旺)그룹의 차이옌밍(蔡衍明) 회장이 차지했다. 그의 재산은 500억위안(약 9조2885원)으로 파악됐다. 19세 때 가업을 물려받은 차이옌밍 회장은 파산 직전까지 갔던 회사를 세계적인 과자업체로 발전시켰다. 그는 1992년 중국 푸젠(福建)성을 거점으로 중국에 진출했으며, 지난해 왕왕그룹의 매출은 29억4600만달러로 전년대비 30% 늘었다.

2위는 450억위안(약 8조3596원)의 재산을 가진 대만의 딩신궈지(頂新國際) 그룹 웨이잉자오(魏應交) 회장이 차지했다. 딩신궈지 그룹은 라면과 음료수 등으로 유명한 기업 캉스푸(康師傅)의 모회사다.