"결국엔 방망이, 특히 중심타선이 살아나야 한다."

두산 베어스 김진욱 감독의 야구지론이다.

핵심은 중심타자의 분전이다. 선발이 잘 던지고 중간 계투가 버텨줘도 결국에는 타자들이 해줘야 마지막에 웃을 수 있다는 것이다.

1위로 4월을 마쳤던 두산은 5월 들어 5연패에 빠지며 5할 승률까지 위협받았다. 이 과정에서 두산 클린업트리오는 기대에 못 미쳤다. 중심인 김동주는 더욱 그랬다. 지난해 두 번째 자유계약선수(FA) 자격을 취득한 김동주는 3년 총액 32억원에 재계약을 체결했다. 협상에 다소 애를 먹긴 했지만 두산은 결국 김동주를 끌어안았다.

김동주는 시즌 초 곧잘 안타를 양산해내며 상승세에 기여했다. 욕심을 버린 밀어치기 타법으로 재미를 보며 무난한 활약을 이어갔다. 기대만큼의 성적은 아니었지만 팀이 상위권을 유지한다는 이유로 체면치레는 했다.

하지만 시간이 지나면서 김동주의 페이스는 조금씩 떨어졌다. 장타는 물론 안타마저도 실종됐다. 5연패 기간 중에는 12타수 1안타로 타율이 1할도 안됐다. 부동의 4번타자였던 위치에는 변화가 생겼고 급기야 특별한 부상 없이 선발 명단에서 제외되는 수모까지 겪었다.

절치부심한 김동주는 지난 22일 SK 와이번스전에서 부활의 신호탄을 쐈다. 선발 4번타자로 복귀한 김동주는 4타수 4안타 1타점 1득점으로 팀의 4-2 승리를 이끌었다.

2-1의 근소한 리드를 지키던 6회에는 윤희상과의 13구 승부 끝에 좌전 안타로 출루, 2루 도루에 성공한 뒤 최준석의 짧은 안타 때 홈까지 파고드는 투지도 선보였다.

두산은 SK전에서 자신들이 나아가야 할 방향을 스스로 보여줬다. 선발 김선우가 호투로 승리를 챙겼고 마무리 프록터는 깔끔하게 뒷문을 막아줬다.

그리고 타선의 중심인 김동주는 4안타로 그동안의 부진을 씻었다. 김동주가 살자 모처럼 '두산스러운 야구'가 완성된 것이다. 두산이 살아나려면 김동주가 살아나야 한다.