"JP모건의 파생상품 투자 손실은 진드기 때문?"

JP모건이 파생상품 투자 손실 규모가 계속 불어나 일부에서 70억 달러로까지 예상하면서, 세계의 관심은 평소 리스크 관리에 뛰어난 것으로 정평이 나 있는 이 회사가 어쩌다 이런 ‘실수’를 저질렀는지에 쏠렸다. 이런 가운데, 뉴욕타임스는 21일 이번 사태로 책임을 지고 물러난 이나 드루(Ina Drew) 전 최고투자책임자(CIO·55)가 진드기가 옮기는 병에 걸려 병가(病暇)를 냈던 것이 주요 원인이라고 보도했다.

드루는 제이미 다이먼 최고경영자(CEO)로부터 전폭적인 신뢰를 받는 인물이다. 그는 작년 연봉으로 JP모건 임원 가운데 네 번째인 1400만 달러(약 160억원)를 받았다.

업계 관계자들도 드루가 "냉정하고 결단력 있는, 훌륭한 매니저"라고 입을 모은다. 2008년 금융위기 당시 모든 은행들이 손실을 내고 있을 때도 그는 탁월한 성과를 내며 JP모건에 이익을 안겼다.

드루는 한번 냉철한 판단력과 추진력으로 유명했다. 2009년 JP모건의 한 트레이더는 은행 우선주에 대규모로 투자했다. 손실이 나기 시작하자 주위에서 매각해야 한다는 목소리가 나왔으나 해당 트레이더는 드루에게 아직 매각 시점이 아니라고 주장했다. 드루는 그 트레이더의 판단을 믿고 장기 보유하는 것을 허락했다. 이 투자는 10억 달러(약 1조1700억원)의 이득을 남겼다.

그런 드루가 왜 이번엔 투자 판단 착오를 저질렀을까. 드루는 2010년 라임병(lyme disease)에 걸려 자주 병가를 냈다. 라임병은 진드기가 옮기는 세균에 의한 전염병이다. 발열, 두통, 피로감 등 증상이 나타나는데 초기에 항생제로 치료하지 않을 경우 치료에 상당한 시간이 걸린다.

드루가 자리를 비운 사이 그의 밑에서 일하던 트레이더 브루노 익실(일명 런던고래)과 아킬레스 마크리스가 위험한 파생상품에 엄청난 자금을 투자했다. 이는 최근 불거진 수조원대의 손실로 이어졌다.

영국 일간지 인디펜던트는 22일 JP모건의 파생상품 거래 손실이 70억 달러(약 8조2000억원)를 넘을 수 있다고 보도했다.