해외자원개발 공기업인 광물자원공사가 자금난에 시달리던 대기업에 자원개발과 무관한 용도로 1500억원을 빌려주고, 이를 위해 내부 규정까지 바꾸는 등 각종 특혜성 지원을 했다가 감사원에 적발됐다.

정부 관계자는 22일 "감사원이 작년 광물공사를 비롯해 공사와 거래한 국내 대기업들을 조사한 결과, 특히 2010년에 특혜성 지원이 집중됐던 것으로 드러났다"고 했다.

지식경제부 등에 따르면, 광물공사는 2010년 1월 D시멘트에 1500억원을 빌려줬다. 이 돈은 자원개발 용도가 아니라, 당시 자금 경색을 겪고 있던 D시멘트가 은행 빚을 갚도록 하기 위해 빌려준 자금이었다. 정부 관계자는 "광물공사는 회사채를 발행해 1500억원을 마련했고, D시멘트처럼 단순히 자금난을 겪는 기업에도 '특수용도 자금' 형태로 돈을 빌려줄 수 있도록 내부 규정까지 바꿨다"고 했다.

광물공사는 같은 해 8월 해외 투자 명목으로 아프리카 니켈 광산 지분 5%를 국내 대기업 2곳에 팔아 1500억원을 마련했다. 감사원은 이 과정에서 광물공사가 소유 지분의 가치를 스스로 낮게 평가해 정상가보다 900억원 싼 가격에 지분을 팔았다고 지적했다.

광물공사 측은 "대출 규정을 바꾼 게 아니라 보완한 것"이며 "2010년 산업·우리은행 등과 함께 D시멘트에 융자를 해준 만큼, 대출은 아무런 문제가 없다"고 했다. K기업과 D시멘트 측은 "어떠한 특혜도 받은 바 없다"고 했다.