삼성, 롯데 꺾고 3연패 탈출… 두산 프록터 12세이브 구원 선두

뜨거운 라이벌이 다시 만났다. 프로야구 LG와 넥센은 최근 프로야구에서 가장 치열한 승부를 펼치고 있다. 지난해 19경기 중 9차례가 1점차 승부였고 연장 접전도 5번이었다. 넥센은 지난해 최하위(51승80패2무)였지만, LG(59승72패2무)에는 상대 전적 12승7패로 우세했다.

지난 시즌 성적 부진과 선수 이탈 등으로 올 시즌 꼴찌 후보로 꼽혔던 두 팀은 예상을 비웃듯 상위권에 올라 있다. 21일까지 넥센과 LG는 0.5경기 차이로 2·3위를 달렸다.

이제는 두 팀의 대결은 하위권 탈출이 아니라 선두를 노리는 경기가 됐다. 팬들은 신흥 서울 라이벌의 승부에 '엘넥라시코'라는 별명을 붙였다. 스페인 프로축구 레알 마드리드와 FC 바르셀로나의 맞대결을 지칭하는 '엘클라시코'에 빗댄 말이다.

22일 잠실에서 벌어진 양팀의 올 시즌 세 번째 3연전 첫 경기에서도 양보 없는 승부가 이어졌다. 1루쪽 홈 응원석에는 LG 팬들이 가득 찼지만, 3루쪽 원정 응원석에도 넥센을 응원하는 핑크색 풍선을 든 팬들이 물러서지 않고 응원전을 펼쳤다.

결과는 넥센의 2대1 승리. 3회 2사 2루에서 이택근이 좌전 적시타를 터뜨려 선취점을 뽑았다. 6회에는 강정호가 안타를 치고 나간 뒤 오윤의 안타 때 2루를 밟았다. 이후 3루 도루에 성공한 강정호는 LG 1루수 이병규가 투수 견제구를 놓쳤을 때 바로 홈을 파고들었다.

LG는 6회말 무사 1·2루에서 이병규의 적시타로 1점을 만회했지만, 1루 주자 박용택이 무리한 주루 플레이를 펼치다 아웃되면서 동점 또는 역전 기회를 날려보냈다.

임시 선발에서 붙박이 선발로 자리 잡은 넥센 선발 김영민은 6이닝을 3피안타 4볼넷 1실점으로 막으며 시즌 3승째를 따냈고, 마무리 손승락은 9회 1이닝 무실점으로 막아 시즌 10세이브(공동 2위)를 챙겼다.

창단 이후 처음으로 7연승을 이어간 넥센은 8개 구단 중 가장 먼저 20승 고지에 오르며 승률 0.588(20승14패1무)을 기록, 이날 두산에 진 SK(19승1무13패·승률 0.594)에 승차 없이 승률에서 뒤져 2위에 머물렀다.

LG에서 올해 넥센으로 복귀한 이택근은 "7연승을 해서 너무 기분이 좋다"며 "타석에서 더욱 집중해 연승을 할 수 있을 때까지 해보고 싶다"고 했다. 김시진 넥센 감독은 "7연승에 20승을 선점했는데 이 기분 오늘까지만 내고 23일 경기 잘 준비하겠다"고 했다.

두산은 김선우·홍상삼·김창훈·프록터 등 네 명의 투수가 응집력 강한 SK 타선을 산발 7안타 2실점으로 묶으며 4대2로 승리했다. 프록터는 2이닝 무실점으로 시즌 12세이브째를 챙겨 구원 선두를 유지했다. 삼성은 롯데를 대구 홈경기에서 5대1로 누르고 3연패에서 벗어났다.

KIA는 8회말 이용규의 결승타에 힘입어 한화에 4대3으로 역전승하며 4연패를 끊었다. 한화는 4연패. 한화 박찬호와 KIA 윤석민은 23일 두 번째 선발 대결을 펼친다. 지난달 24일 첫 대결에서 박찬호는 4이닝 4실점(1자책), 윤석민은 5이닝 5실점으로 나란히 부진한 모습을 보였다.