"변화를 모색해야 할 시기가 됐다."

한 구단이 전체 시즌을 치르는 모습은 마치 하나의 생명체가 움직이는 것과 같다. 아무런 문제가 없이 순항하는 듯 하다가도 어느 순간이 되면 예상치 못한 슬럼프에 빠지기도 한다. 한 시즌을 치르다보면 이러한 상승과 침체의 사이클은 몇 번이고 반복된다. 강팀은 결국 침체의 기간을 최소화하고, 상승 사이클을 길게 가져갈 수 있는 힘이 있어야 한다.

5월 초까지 두산은 쾌조의 상승곡선을 이어갔다. 불과 1주일 전인 5월14일까지만 해도 단독 1위(16승1무11패)를 달렸다. 이때의 두산은 정말 약점이 없는 것 같았다. 하지만 이후 1주일 사이에 5연패를 당하며 21일 현재 5위로 쳐졌다. 올 시즌 처음으로 겪게된 침체 사이클이다. 더 이상 침체기가 길어진다면 지난해의 좌절을 반복할 수 밖에 없다. 침체 탈출의 해법이 필요한 시점이다.

두산이 내놓은 해결방안은 코칭스태프의 개각을 통한 변화의 시도였다. 두산은 22일 인천 SK전을 앞두고 코칭스태프를 변경했다. 이토 수석코치가 타격코치를 겸임하고, 고마키 유이치 1군 불펜코치가 1군 배터리 코치로 보직을 옮겼다. 이명수 1군 타격코치는 2군 수비코치로 자리를 이동했고, 고정식 1군 배터리 코치는 2군 배터리 코치를 맡게됐다. 또한 김민호 1군 주루 및 작전코치와 전형도 수비코치가 서로의 임무를 바꿔 맡게 됐다.

복잡한 변경같지만, 큰 틀에서 보자면 타격과 배터리 파트의 쇄신을 꾀한 것으로 볼 수 있다. 김진욱 감독은 이를 "다른 시각, 다른 생각의 도입"이라고 표현했다. 김 감독은 "이토 수석을 처음 영입할 때 다양한 방면에서 많은 능력을 보여주기를 기대한 부분이 있었다. 때문에 침체된 타격파트의 변화를 주기 위해서 이토 수석의 노하우를 타자들이 배우길 원했다"고 설명하면서 "배터리 코치 부분도 마찬가지다. 사실 지금까지의 볼배합에 문제는 없었다. 실점을 많이 한 것은 볼배합보다는 제구력의 문제였다. 하지만, 고마키 코치의 또 다른 시각과 패턴을 통해 변화의 계기가 생기길 바랐다"고 말했다.

두산은 최근 1주일간 치른 6경기에서 1승5패를 기록했는데, 팀 타율은 2할로 8개 구단 중 가장 나빴다. 특히 중심타선인 김현수(0.240)와 김동주(0.125), 최준석(0.182)의 부진이 뼈아팠다. 결정적인 순간에 해결사가 되어줘야 할 이들 클린업트리오가 6경기에서 고작 4타점 밖에 합작하지 못했으니 득점력이 급감한 것이다. 코칭스태프의 개각은 이런 타격의 부진을 벗어나기 위한 김 감독의 결단이다. 김 감독은 "경험이 적다보니 이런 위기가 낯설기도 하고, 참 어려운 부분이 있다. 경험이 많은 선배들의 의견을 많이 참고하려 한다. 이런 위기에서는 나 뿐만 아니라 선수와 코칭스태프가 다 변해야만 한다는 결론을 내렸다"며 침체기에 대한 자신만의 해법을 제시했다. 두산이 침체기를 끝내고 다시 상승사이클을 탈 수 있을 지 주목된다.

인천=이원만 기자 wman@sportschosun.com

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