2011년 <슈퍼스타K 3>의 우승팀 울랄라세션. 혜성처럼 등장해 벼락처럼 스타가 된 이들은 지난 6개월간 어디서 무얼 하며 지냈을까. 궁금하던 차에 반가운 소식이 들렸다. 보컬 김명훈이 결혼과 동시에 무려 아빠가 된다고 한다. 울랄라 멤버들과 함께 한 왁자지껄 웨딩촬영 현장을 급습했다.

#1 김명훈 결혼

서울 강남의 한 스튜디오. 울랄라세션의 보컬 김명훈(30)과 한 살 연하 예비신부의 웨딩촬영이 한창이다. 울랄라세션이 <슈퍼스타K>(이하, 슈스케)에 출전하기 전부터 교제해온 두 사람은 만난 지 1년 만에 결혼식을 올리게 됐다. 날짜는 5월 12일, 예비신부는 현재 임신 5개월에 접어들었다. 두 사람의 결혼과 비슷한 시기에 울랄라세션의 앨범이 발매돼 신혼여행은 당분간 미뤄야 할 것 같다며 둘은 아쉬워했다.

이날 촬영은 오전에는 신랑 신부 촬영으로, 오후에는 멤버들과 함께한 단체 촬영으로 진행됐다. 항암치료를 받으러 간 임윤택은 함께 하지 못했다. 대신 스튜디오에 먼저 들러 촬영을 마쳤다. 앨범에 자신의 빈자리가 보이지 않도록 미리 준비해둔 것. 신랑 김명훈은 허전한 마음을 감추지 못하면서도 “윤택이 형이 자기를 합성할 때는 꼭 (합성한) 티가 나게 해달라고 했다”며 촬영장 분위기를 띄웠다.

의상 디자이너인 신부는 울랄라세션이 무명일 때부터 이들을 물심양면으로 지원해주었다고 한다. 두 사람의 결혼 기사가 나왔을 당시 소속사는 물론 멤버들까지도 결혼 소식을 몰랐다. 김명훈은 3월 7일 미투데이에 “형들한테 많이 혼났네요. 어떻게 기자님보다 늦게 알 수가 있냐고. (윤)택이 형 삐쳐서 말 걸었는데 대답도 안 함. p.s. 요즘 너무 걱정스러운 건 신랑 키, 신부 키 합쳐도 3m 20㎝가 되려나? 2세가 너무 걱정돼요.”라고 남겼다. 실제로 신랑과 신부는 두 사람 모두 키가 아담하다. 촬영하는 내내 장난치고, 이야기를 나누느라 포토그래퍼가 쉴 새 없이 “여기 좀 봐 주세요!”라고 목 놓아 외쳐야 했다는 후문.

한편 단장인 임윤택은 자신의 트위터에 다음과 같은 글을 남겼다.
“<슈스케>가 끝나고 예전과는 다른 환경, 다른 조건으로 활동해도 조금의 흔들림 없이 변함없는 사랑을 하고 있는 명훈이와 그의 피앙세에게 아낌없이 축하를 보냅니다.”

#2 임윤택 건재

정기적으로 항암치료를 받으러 다녀야 하지만, 임윤택 단장은 건강하게 지내고 있다. 지난 2월에는 평소 ‘자신에게 큰 영향을 주는 분’으로 꼽아왔던 작가 이외수를 만나러 강원도에 있는 작가의 거처 감성마을을 방문했다. 이것이 인연이 되어 이외수의 신간 <절대강자>의 라디오 CM을 울랄라세션이 직접 부르기도 했다. 이외수는 “등장할 때마다 한 편의 농축된 뮤지컬을 감상하는 듯한 즐거움을 우리에게 선사했던 젊은이들, 무대 위의 절대강자”라고 화답했다.

강연장에서도 그의 모습을 볼 수 있었다. 울랄라세션은 지난 6개월 동안 청소년 드림스쿨, 청춘 콘서트, 직장인 연수원 등 다양한 모임에 초대됐다. 이 자리에서 임윤택은 “나는 초등학교 때부터 댄서의 꿈을 키웠다. 우리 공연은 노력의 결과물이다. 합숙생활 중에도 우리는 가장 적게 자고, 가장 많이 연습했다” 며 “꿈을 이루려면 남다른 노력이 필요하다”고 했다.

앨범 발매, 정식 데뷔를 앞둔 요즘도 자신들의 오디션 영상을 틀어보곤 한다는 임윤택. 그는 투병생활, 바쁜 스케줄, 눈 코 뜰 새 없는 앨범 준비 중에도 초심을 잃지 않기 위해 노력 중이다. “자기 전, 오랜만에 <슈스케> 영상을 다시 봤습니다. 모두가 잠들어 있던 숙소 한켠에서 16년간 함께 보낸 세월의 무게만큼이나 졸린 눈을 부비며 만들어낸 여러 작품들. 내가 살아 있음에, 이 글을 읽어줄 그대들이 있기에 행복합니다.” (임윤택, 트위터)

#3 앨범 발매 coming soon!

“6집 타이틀에 쓰려고 했던 곡, 결국 눈에 밟히는 울랄라에게 쏴버렸습니다.”
가수 싸이가 자신의 미투데이에 남긴 글이다. 이로써 울랄라세션의 1집 작업은 막바지 단계에 접어들었다. 촬영장에서 만난 멤버 박광선, 박승일은 “요즘 앨범 준비 하느라 정신없이 지내고 있다”고 입을 모았다. 이들은 5월 11일 Mnet <엠카운트다운>을 통해 데뷔한다. 여기에 반가운 얼굴도 있다. 바로 제5의 멤버, 군조다. 임윤택과 오랜 시간 동고동락하며 울랄라를 이끌어왔지만, 결혼 날짜와 겹쳐 <슈스케> 경연에는 합류하지 못했었다. 군조는 이번 앨범에 피처링으로 참여했다. 그는 지난해 열렸던 울랄라세션 단독 콘서트에도 얼굴을 비춘 바 있다. 웨딩촬영에서도 군조의 모습을 볼 수 있었다. 맏형 군조는 임 단장의 빈자리를 든든하게 채워주고 있었다.

<슈스케 3>의 준우승 팀이었던 버스커버스커는 지난 3월 29일 1집 앨범을 발매했다. ‘벚꽃 엔딩’, ‘여수 앞바다’ 등이 좋은 반응을 얻으며 순항 중이다. 수록곡의 대부분이 각종 음원 차트의 상위권에 진입했고, 앨범 판매량도 5만 장을 돌파하는 등 ‘제2의 김광석’이라 불리며 ‘버스커 신드롬’을 만들어내고 있다. <슈스케 2>의 우승자였던 허각의 앨범 <언제나>의 판매량이 1만 장이었던 데 비하면 놀라운 성장이다.
버스커버스커의 좋은 출발에 힘입어 울랄라세션의 데뷔 앨범에도 관심이 모아지고 있다. 오디션 우후죽순 시대, 아마추어로서 오디션을 통해 유명세를 탄 이들이 프로의 세계에 성공적으로 안착할 수 있을지를 가늠해볼 수 있는 시금석이 될 것이기 때문이다.

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