한화 김승연 회장이 지난 16일 저녁 프로야구 한화-두산전이 열리고 있는 서울 잠실야구장을 찾았다. 한화 측은 "올해 프로야구 시즌이 시작됐는데 아직 경기장을 찾지 않았던 김 회장이 응원차 들렀다"고 말했다. 이날 한화는 4대3으로 뒤지다가 김 회장이 지켜보는 동안 6대4로 역전승을 거뒀다. 경기 후 김 회장은 선수들을 만나 일일이 격려했다. 김 회장은 "프로가 뭐냐? 아마추어는 재미삼아 해도 되지만 프로는 직업이니까 목숨 걸고 해야 한다. 꼭 우승해달라"는 당부를 하고 금일봉을 전달했다.

이날 두산가(家)의 맏형인 박용곤 두산그룹 명예회장도 잠실야구장을 찾았다. OB베어스(두산베어스의 전신) 창단 구단주인 그는 지금도 특별한 사정이 없는 한 두산의 잠실 홈경기를 빠지지 않고 관전하는 것으로 유명하다.

본격적인 야구시즌이 시작되면서 구단을 갖고 있는 그룹 총수나 오너들이 야구장을 자주 찾고 있다. 재계의 한 관계자는 "야구는 기업 경영의 단면을 잘 보여줘 재계 오너들 중에 특히 팬이 많은 스포츠"라며 "기업의 자존심 대결이라는 측면도 있고, 야구에서 느낄 수 있는 성취는 기업 경영과도 많이 닮아 있다"고 말했다. 일각에서는 오너들의 야구 관람은 단순히 야구를 좋아하는 개인 취향뿐 아니라 이미지를 개선하고 대중적인 호감도를 높이는 다중적 포석이 깔려 있다고 보고 있다.

이재용 삼성전자 사장도 지난 11일 아들과 함께 잠실야구장을 찾아 삼성-LG의 경기를 관전했다. 그는 아버지인 이건희 삼성전자 회장을 수행한 7박8일 유럽 출장길에서 돌아오자마자 야구장을 방문했다.