SK 김광현의 지난 15일 퓨처스리그(2군) 등판을 봤을 때 가장 먼저 든 생각은 '간결하게 던진다'는 느낌이었다. 확실히 예전보다 공을 편하게 던지는 느낌이 들었다. 총 61개를 던졌는데 마지막 3~4개까지도 스피드건에 144~145㎞가 찍혔다. 4⅔이닝 동안 안타 3개와 볼넷 1개를 내주며 2실점했지만, 기록은 중요하지 않다. 목표했던 투구수를 채웠고, 마지막까지도 스피드가 떨어지지 않은 게 고무적이다.

지금까지 김광현의 투구 동작을 봤을 때 가장 먼저 떠오른 투수가 미네소타의 프란시스코 리리아노다. 2005년 빅리그에 데뷔한 리리아노는 2006년 12승3패 평균자책점 2.16으로 빼어난 모습을 보였다. 시즌이 한창이던 8월8일까지 거둔 성적이다. 하지만 그날 이후 리리아노는 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존 서저리)을 받고 마운드를 떠났고, 복귀한 뒤 2년간 부진에 허덕였다.

김광현과 리리아노의 투구 동작은 거의 흡사하다. 다른 이들보다 높은 타점을 갖고 있지만, 그로 인해 무너진 몸의 균형과 자세다. 사실 투수는 양 눈이 평행한 상태에서 1㎝ 이상 기울어지거나 머리가 1㎝ 이상 기울어졌을 때, 릴리스 포인트는 뒤로 2㎝ 정도 물러나게 돼 있다. 투구 시 머리가 기울어지는 현상이 없는 투수들이 사진으로만 봤을 때도 안정감이 느껴질 수 밖에 없다.

또한 이렇게 머리가 기울어지는 경우 구속이 저하되고, 타자가 느끼는 체감 속도 또한 낮아지게 된다. 하지만 더 큰 문제는 이로 인해 팔꿈치나 어깨에 부상이 올 수 있다는 것이다. 떨어진 구속을 끌어올리려다 자신도 모르게 특정 부위에 무리가 가게 된다.

하지만 김광현이 오랜 시간 부상을 겪지 않은 이유가 있다. 투구 시 몸의 균형이 무너지긴 하지만, 팔을 앞으로 끌고 나오는 힘이 좋기 때문에 자세가 무너짐에도 불구하고 릴리스 포인트가 앞에서 형성됐다. 하지만 그걸 이겨내던 체력이 떨어지거나 몸의 밸런스가 깨지는 경우, 또는 많은 투구를 했을 때 릴리스 포인트가 점점 뒤로 갈 수 밖에 없고 부상이 뒤따르게 된다.

김광현의 부상에는 세가지 이유가 있었다고 본다. 비시즌 기간 충분히 휴식을 취하지 못한 게 첫번째 이유다. 16승4패를 기록하며 팀의 에이스로 떠오른 2008년. 김광현은 시즌 중 베이징 올림픽 국가대표팀으로 뛰어 금메달을 목에 걸었고, 한국시리즈 우승팀자격으로 아시아시리즈에도 참가했다. 2009년엔 시즌 전 제2회 WBC(월드베이스볼클래식) 대표팀에서도 뛰었다. 국제대회마다 일본 킬러로 자리잡으면서, 비시즌 때도 많은 이닝을 투구할 수 밖에 없었다.

두번째는 손등 부상에 이어 온 팔꿈치 통증, 팔꿈치가 아프기 시작하면 투구 시 어깨를 많이 사용하게 돼 어깨 부상으로 발전하는 경우가 있다. 마지막은 안면 마비(뇌경색) 증세로 인해 전체적으로 몸의 밸런스가 무너지면서 투구 동작이 망가진 점을 들 수 있다. 이 모든 게 복합적으로 작용해 어깨 부상으로 이어진 것으로 보인다.

모든 투수가 완벽한 투구 동작을 가질 수는 없다. 김광현 역시 확실한 장점과 단점을 갖고 있다. 특유의 다이내믹한 스트라이드 동작은 스피드의 원천이다. 부상의 위험을 지적하는 이들도 있지만, 김광현이 보여주는 스피드의 80%는 빠르고 다이나믹한, 그리고 멀리 나가는 스트라이드 동작에서 나온다.

오랜 시간 해온 투구 동작을 고치는 것은 어렵다. 다만 지금 동작에서 눈이 평행을 이룬다는 생각을 갖고 공을 던지면, 더 좋은 투구폼을 가질 수 있다고 생각한다.

사실 팔꿈치보다 어깨 부상이 재활의 시간도 길고, 복귀하기도 어려운 게 사실이다. 하지만 김광현의 2군 등판을 직접 본 결과, 보다 편안히 공을 던지는 모습에서 그 우려를 떨쳐낼 수 있었다. SK에서도 1, 2번 더 2군 등판을 가진 뒤 복귀시킬 계획을 갖고 있으니, 이달 말이면 1군에서 선발투수 김광현을 볼 수 있을 것 같다.

그동안 많은 고생을 했을 것이다. 나도 재활 경험이 많기에 어떻게 마음 고생을 했고, 얼마나 재활운동을 힘들게 해온 줄 안다. 또한 옆에서 재활을 도운 김상진 코치나 김원형 코치, 트레이너들 역시 본인 만큼 고생했을 것이다.

김광현은 분명 그들에게 고맙고, 한편으로는 미안한 마음이 들 것이다. 그리고 팀 동료들과 코칭스태프, SK 팬들에게도 미안한 마음을 가질 수 밖에 없다. 1군에 올라가면, 이런 생각 때문에 준비해온 모습보다 쉽게 오버할 수 있다. 이걸 가장 경계해야 한다. 또한 처음 1군 마운드에 서면, 낯선 환경에 붕 뜨는 기분이 들 수 있다. 아니면 반대로 흥분할 수도 있다. 나도 과거 어깨를 다쳤다가 오랜만에 마운드에 올랐을 때 분명히 경험한 일들이다.

흔들리지 말아야 한다. 자기가 해 온 만큼만 보여준다는 생각을 가지는 게 가장 좋다. 120%를 보여주려 하지 말고, 그동안 만들어온 능력의 100%만 정확히 끌어내도 충분하다. 지금은 2군 타자들 스타일에 맞춰져 있기에 초반엔 난타당할 수도 있다. 맞는 건 괜찮다. 그동안 자신이 준비해 온 것만 믿고 공을 던진다면, 분명 좋은 결과가 있을 것이다. 손 혁 MBC 스포츠+ 해설위원

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