일본 이시하라 신타로(石原愼太郞) 도쿄도지사가 중국과 영토 갈등을 빚는 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오)열도 구입 추진과 관련, 시민 모금액이 7억엔(약 100억원)을 돌파했다고 17일 현지언론이 전했다. 기부금 모금창구인 도쿄도청에는 16일까지 5만명이 6억9342만엔을 보낸 것으로 집계됐다. 하루에 평균 2500명, 3000만엔이 접수됐다.

산케이신문은 “1인당 평균 1만엔의 성금을 보냈지만, 1억엔을 쾌척한 기업인도 있다”고 전했다. 도쿄도청 측은 “기부금과 함께 이시하라 도지사만이 할 수 있는 일이다.” “찬성한다. 힘내라” 등 응원의 글도 전국적으로 접수되고 있다고 밝혔다.

현재 센카쿠 열도의 섬은 이시하라 도지사와 친분이 있는 개인이 소유하고 있으며, 매매 가격은 10억~15억엔(약 145억~220억원) 사이가 될 것으로 전해졌다. 신당 창당설이 나오는 이시하라 도지사가 센카쿠 구입을 우익세력을 결집하는 이벤트로 삼기 위해 모금 운동을 시작했다는 비판도 나오고 있다. 지지(時事)통신의 최근 여론조사에서 이사하라 도지사의 센카쿠 구입에 대해 58.8%가 찬성한다고 응답했다. 이시하라 도지사는 기부금 급증이 “민주당정부가 중국에 제대로 대응을 하지 못하자 국민들이 위기감을 느끼고 있다는 증거”라고 주장했다.

도쿄도는 센카쿠 구입에 앞서 현장 조사를 위해 정부에 센카쿠 상륙 허가를 요구할 방침이다. 중국은 극우파인 이시하라 도지사의 센카쿠 매입 추진에 반발하고 있다. 최근 중일 정상회담에서 원자바오(溫家寶) 중국 총리와 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 센카쿠 영유권 문제로 날카롭게 대립했으며, 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석은 일본이 요청한 노다 총리와의 회담을 거부했다.