이탈리아 남부 풀리아주(州) 레체현(縣)이 ‘여왕’이라는 별명으로 널리 알려진 올리브 나무 한 그루를 미국 퍼스트레이디 미셸 오바마에 헌정했다고 17일 AFP가 전했다. 이 나무의 수령은 1400년에 이르는 것으로 알려졌다.

오바마가 유기농 장려 등 건강한 삶의 방식을 권장하는 노력을 지속적으로 해온 점을 기리기 위한 것이다. 레체현은 이탈리아 반도의 ‘장화’ 뒤축에 해당하는 타란토 동쪽 살렌티노 반도에 위치한 지역으로 포도주와 올리브유 등 농산물 산지로 유명하다.

레체현은 “오바마 여사가 추진해온 비만 방지 및 건강한 생활습관 확산 캠페인 ‘렛츠 무브(Let’s Move)’는 지중해식 식습관과 완벽한 조화를 이룬다”며 “올 가을부터 ‘여왕’에서 생산되는 올리브유 100L를 백악관으로 보내겠다”고 밝혔다.

이 지역에서 가장 수령이 오래된 올리브 나무 ‘여왕’은 산타나 농협이 관리하는 1500㏊의 농지에 있으며 매년 600㎏의 올리브 열매를 생산한다.