시간을 넘나들 수 있는 부적. 그 부적에는 ‘時道通來間必救人’이라 적혀있다. ‘시간의 길이 미래까지 통하나니, 그 틈이 반드시 사람을 구한다.’

이 부적을 갖고 있는 사람은 조선 숙종 때 홍문관 교리 김붕도. ‘인현왕후의 남자’(tvN)는 인현왕후와 장희빈이 살았던 시대와 스마트 시대로 달려가는 오늘, 그 318년의 시간을 넘나들며 뒤틀린 것을 바로 잡으려는 한 남자의 이야기이다.

청풍김씨 청로상장군공파 17세손이며 이조참판이었던 김선향의 아들이자 열아홉 살에 장원 급제한 수재로 정5품 홍문관 교리로 일하고 있는 김붕도는 서인이다. 인현왕후가 폐위되고 장희빈이 중전이 되자 남인은 서인을 제거하기 시작했고, 김붕도의 집안도 이 때 몰살당했다.

이후 그는 오로지 인현왕후의 복위를 위해 살았다. 그러던 중 그의 안위를 걱정하는 기생 윤월이 스님께 받은 부적을 주었는데, 이것이 요물이어서 생명이 위협받는 순간마다 휘리릭 300여년의 시간을 왔다 갔다 하게 되었다.

자신을 해치려는 자객들에 ?겨 경복궁 담을 뛰어 넘은 순간, 붕도는 너무나 다른 광화문 앞 전경에 말을 잃었다. 현기증 날 정도로 높은 빌딩들과 빛의 속도로 질주하는 자동차, 요상한 차림의 사람들, 심장이 내려앉을 만큼 놀라운 광경임에도 불구하고 붕도는 침착하게 주변을 관찰한다.

이해할 수는 없지만, 눈앞에 펼쳐진 상황을 받아들이고자 한 붕도에게 ‘오늘’의 시간에서 아는 사람이라곤 스타를 꿈꾸는 배우 최희진 뿐이었다. 그녀는 슈퍼모델 출신이지만 ‘스타’로의 등극은 쉽지 않았고, 여기저기 오디션을 전전하다가 사극 ‘신 장희빈전’의 인현왕후로 캐스팅되는 행운을 거머줬다.

그런 그녀 앞에 갑자기 나타난 붕도, 그녀는 그를 단역배우나 제작 스탭 정도로만 생각했는데 우연한 만남이 반복될수록 둘은 ‘이것이 필연이 아닌가’ 생각한다. 오랜만에 스타의 꿈을 꾸게 된 희진, 장희빈 역에 캐스팅된 톱스타 여배우에게 괜한 시샘을 받자, 붕도는 그런 희진이 안쓰럽고, 희진은 무언가 간절히 찾고 있는 붕도가 마냥 이상하게만 보여지지 않았다. 아픔을 갖고 있는 사람끼리의 통함이랄까.

홍문관은 궁중의 경적(經籍)이나 사적(史籍) 등을 관리하고 문한(文翰)의 처리 및 왕의 자문을 맡아보던 기관이었기에 붕도는 조선왕조신록을 통해 인현왕후 복위에 대한 답을 찾고자 했다. 자신이 살았던 시대의 기록을 보던 그는 자신이 모함을 당해 제주도로 위리안치되어 병으로 죽었음에 침울해 진다.

특히 인현황후의 복위가 그 이후의 일이라고 하니, 그는 시간여행을 통해 생명을 연장하고 뒤틀린 세상이 바로 잡힘을 보아야 하는 것인 지, 아니면 세상 모든 것이 순리대로 돌아갈 것이니 한을 품지 말고 자신의 운명을 받아들여야 한 것인 지 고민한다.

강한 자가 살아남는 것이 아니라 살아남은 자가 강하기 때문에 역사는 살아남은 자의 기록이다. 하지만 살아남지 못한 자들의 기록은 강한 생명력을 갖고 있어 수 백 년을 견뎌오다 빛을 보는 순간, 우리가 알던 사실에 균열을 일으킨다. 그리고 사람들은 그렇게 만들어진 균열의 틈을 통해 또 다른 세상을 본다.

그래서 사람들은 끊임없이 역사 뒤집어 보기를 한다. 거기엔 후회스런 자신의 인생을 뒤집어 보고 싶은 인간의 욕망도 담겨있다.

지금, 당신은 무엇을 뒤집고 싶은가?

 

◆공희정은?

드라마를 좋아한다. 어려서부터 ‘테순이’라 불릴 만큼 텔레비전과 친하게 지냈다. 내 인생 최고의 TV 드라마는 <사랑과 야망> (김수현 작)이고, 라디오 드라마는 김자옥의 <사랑의 계절>이었다. 드라마 속에 세상 진리가 있고, 그 진리를 통해 삶의 에너지를 얻는다고 믿는 드라마 열혈 시청자. 지금은 위성방송 스카이라이프에서 일하고 있다.