6일 오후 2시 서울 강동구 천호동 광나루 자전거공원. 따뜻한 봄날씨를 즐기러 나온 500여명의 시민은 자전거도로를 가로질러 건넜고, 자전거 운전자들은 페달을 밟은 다리에 힘을 줬다. 자전거 한 대가 연을 날리던 이성민(5)군을 향해 빠른 속도로 달려들었다. 이어폰으로 귀를 틀어막은 자전거 운전자는 충돌 직전 가까스로 핸들을 꺾어 이군을 비켜 갔다. 이군의 아버지 이윤한(34)씨는 "아이가 놀란 정도로 그쳐서 천만다행"이라면서 "이어폰으로 귀를 막고 자전거를 몰면 주의가 흐트러질 게 뻔하지 않으냐"면서 놀란 가슴을 쓸어내렸다.

이날 공원에 나온 자전거 운전자 의 30%는 귀에 이어폰을 꽂고 도로를 내달렸다. 강아지와 산책하는 청소년, 유모차를 몰던 시민과 스쳐 지나는 아찔한 장면도 종종 눈에 띄었다. 이날 이어폰을 낀 채 자전거를 탄 김모(45·회사원)씨는 "음악 들으면서 자전거 타면 너무 기분이 상쾌하니까 사람들이 포기하지 못하는 것"이라면서 "자동차로 드라이브할 때도 음악을 틀어놓고 타지 않나"고 반문했다.

같은 시각 여의도 한강시민공원에서도 비슷한 광경을 쉽게 찾아볼 수 있었다. 이어폰으로 음악을 듣던 한 남성은 핸들에서 두 손을 뗀 채 묘기를 부렸고, 자전거를 몰면서 스마트폰을 '터치'하는 20대 여성도 눈에 띄었다. 한 손으로만 핸들을 잡은 탓에 이 여성의 자전거는 비틀비틀 갈지자로 움직였다.

이런 장면은 사고로 직결된다. 대학생 이모(23)씨는 최근 귀를 완전히 덮는 형태의 헤드폰을 끼고 충북 청주시 사직동 인근에서 횡단보도를 건너다 쏘나타 차량과 부딪혀 손과 다리를 다쳤다. 이씨는 "당시 힙합 음악을 들으며 자전거를 몰고 있었는데, 쏘나타가 눈앞에서 급정거할 때까지 소리를 듣지 못했다"고 말했다.

전문가들은 양쪽 귀를 막는 이어폰이나 헤드셋을 낀 채 자전거를 타는 행위는 자전거 교통사고의 큰 원인이라고 지적하고 있다. 질병관리본부에 따르면 병원 응급실을 찾은 교통사고 환자의 절반 이상(55.1%)이 전자기기에 익숙한 20대 미만이었다. 2008년 질병관리본부는 '자전거 운행 시 이어폰과 핸드폰은 사용하지 않는다'는 내용을 포함한 안전수칙을 발표했고, 작년 국회 행정안전위원회 김소남 의원은 자전거 운행 중에 휴대전화 사용 시 처벌근거를 마련하자는 발의안을 내기도 했다.