‘물의 도시’ 베네치아가 도시의 명물인 리알토 다리(Ponte di Rialto)를 복원하는 절차에 착수했다고 이탈리아 뉴스통신 안사(ANSA)가 4일 보도했다.

베네치아시 당국은 이날 리알토 다리 복원 계획의 검토 작업을 시작하도록 승인했다. 계획안의 타당성이 인정되면, 베네치아의 숙원 사업으로 불렸던 다리 복원 공사가 30년 만에 처음으로 이뤄지게 된다.

리알토 다리는 16세기 말 안토니오 다 폰테가 설계한 베네치아 최초의 다리로, 아름다운 대리석 아치와 다리 위에서 내려다보는 운하 및 주변 상가의 경관으로 유명하다.

하지만 매년 베네치아를 찾는 2000만명의 관광객들의 발길이 끊이지 않아 최근 다리의 훼손 정도가 심각하다는 지적이 제기됐다. 지난해에는 난간 한 개가 부서졌고, 몇몇 대리석 계단이 균열 현상을 보여 다리 일부 구간의 통행이 금지됐다.

재정난을 겪고 있는 베네치아시는 현재 최대 700만 유로(약 105억 원)에 달할 것으로 추산되는 복원 공사 비용을 대줄 민간 후원자를 찾고 있다.

이 지역에 기반을 둔 의류 브랜드 ‘디젤’의 설립자 렌초 로소가 리알토 다리 복원을 후원할 것이라는 소문이 있으나 현재까지 공식적으로 후원을 약속한 인사는 없다.