[리포트]
전봇대에 목이 매달린 개가 검게 그을려 있습니다. 남성은 토치불을 이용해 계속해서 털을 태웁니다. 얼굴만 하얗게 남은 개는 혀를 늘어뜨린 채 죽어 있습니다.

"(학생 : 이거 어떻게 죽였어요?) 봐봐, 목 달았잖아 (학생 : 안 불쌍해요?)"

개를 태워죽인 남성은 보신탕을 먹기 위해서 개를 도축한 것으로 알려졌습니다. 경찰은 이 50대 남성을 동물보호법 위반 혐의로 불구속 입건했습니다. 이뿐이 아닙니다. 얼마 전에도 같은 방법으로 도축당하던 개가 가까스로 구조됐습니다.

[인터뷰] 윤지혜 / 서울 관악구
"개도 감정이 있고 고통이 있는데, 그건 좀 아닌 것 같고 생명을 존중해줘야 할 것 같아요"

동물 보호단체는 최근 불거지고 있는 각종 동물 학대가 어제 오늘의 문제가 아니라고 말합니다. 이 개는 주인이 밥을 주지 않아 뼈가 드러날 정도로 앙상하게 말라버렸습니다.

배설물과 썩은 사체가 섞여있는 환경에 동물 수백 마리가 엉켜있는 충격적인 현장도 있습니다. 이유없이 개를 때린다는 신고는 다반사입니다.

[인터뷰] 박소연 /  동물사랑실천협회 대표
"최근 들어 동물 학대가 더 잔인해지고 있고 늘어나고 있는데 특히 어린 학생들의 학대가 자주 접수되고 있다."

앞서 인터넷에서 화제가 됐던 이른바 '악마 에쿠스'와 '악마 비스토' 운전자는 잇따라 무혐의 처분을 받기도 했습니다. 마녀사냥식 여론몰이의 결과지만 좀처럼 개선되지 않고 있는 동물 학대에 대한 사회적 인식을 반증하고 있다는 지적도 있습니다.

TV조선 서주민입니다.