길에서 넘어졌다가 우연히 2만 달러(약 2260만원)의 값어치를 지닌 운석 조각을 발견한 여성이 있다.

1일 미국 CBS는 마을 공원을 산책하던 중 넘어졌다가 ‘횡재’한 여성 브렌다 샐비손의 사연을 소개했다.

미국 캘리포니아주 엘도라도 카운티에 사는 샐비손은 최근 아이들과 강아지를 데리고 집 근처 공원에서 산책을 즐겼다. 공원 길을 걷다 돌부리에 걸려 넘어진 샐비손은 일어서려다 자신의 발 위에 올라와 있는 조그만 돌 조각을 보게 됐다. 엄지손가락 크기 정도의 17g짜리 작은 돌이었다.

하지만 돌은 보통 돌과 달라 보였다. 모양도, 색깔도 주변에서 볼 수 있는 돌과는 차이가 있었다. 이에 샐비손은 며칠 뒤 인근 과학박물관을 찾아 돌을 감정해달라고 했고, 그 결과 돌이 수십억년 전 우주에서 떨어진 운석의 조각이라는 것을 알게 됐다.

과학자들은 샐비손이 주운 운석 조각이 40억~60억년 전에 지구에 날라온 것이라고 추정하고 있다. 운석 조각의 가치는 1g당 1000달러(약 113만원) 정도로 감정했다.

샐비손은 “그냥 운이 좋았던 것 같다. 운명이 아니었겠느냐”며 웃었다.

샐비손의 소식이 알려지자 해당 공원 일대에는 ‘보석보다 비싼 돌’을 줍기 위해 마을 주민은 물론 과학자들까지 몰려들어 ‘골드러쉬’를 연상시킬 정도라고 한다.