일부 세력이 환경훼손 등을 명분으로 반대 시위를 벌여온 제주해군기지가 무역항(貿易港)으로 지정된다. 이번 조치에 따라 제주해군기지에는 크루즈선(유람선) 운항이 가능해진다.

국토해양부는 3일 제주해군기지의 항만을 무역항으로 지정하는 내용을 담은 항만법 시행령 개정안을 입법 예고한다고 밝혔다.

무역항 지정은 제주 서귀포항의 해상구역에 17㎞ 정도 떨어진 제주 강정지구를 추가하는 방식으로 이뤄진다. 해상 면적은 약 65만㎡이다. 국토부는 크루즈선(유람선)의 입출항에 지장이 없으면서 어민들 어로 활동에도 피해를 주지 않는 범위에서 제주해군기지 무역항 위치를 결정했다고 밝혔다. 이 결정은 제주도와 협의를 거쳐 이뤄졌다고 국토해양부는 밝혔다.

국토부 관계자는 “이번 조치로 제주 해군기지가 군항 중심으로 운영될 것이라는 우려를 없앨 수 있게 됐다”고 말했다.
지난해 11월 국회도 제주 해군기지를 무역항으로 지정하도록 권고한 바 있다.