미국 광우병 역학 조사를 위해 파견된 9명의 민관 합동 조사단이 광우병이 발견된 미국 캘리포니아 농장을 방문할 수 있을지 여부가 불투명해 논란이 되고 있다.

농림수산식품부는 1일 "민관 조사단이 미국 농무부 방문을 시작으로 공식 일정을 시작했다"며 "광우병이 발견된 농장 방문은 아직 미국 농무부가 농장주 설득 작업을 벌이고 있다"고 밝혔다. 농식품부 관계자는 "해당 농장이 한국과 거래 관계에 있으면 여러 경로를 통해 설득을 해볼 텐데, 한국에 수입되지 않는 젖소만 키우고 있고, 앞으로도 우리와 거래할 가능성이 없어 농장주가 뜻을 굽히지 않고 있다"고 전했다. 이 관계자는 그러나 "미국 농무부가 진정성을 갖고 협조하고 있다"며 "아직 일주일 이상 시간이 남은 만큼 끝까지 추진하겠다"고 밝혔다. 조사단이 해당 농장 방문을 추진하는 것은 사료 관리 실태를 점검해 광우병에 걸린 소의 발병 원인이 사료가 아닌 게 맞는지 확인할 필요가 있기 때문이다.

인도네시아에 이어 이집트와 과테말라도 미국산 쇠고기 수입을 일부 중단하는 조치를 내렸다. 농림수산식품부는 1일 국회에 제출한 현안 보고 자료를 통해 "인도네시아 외에 지난달 26일 이집트와 과테말라가 광우병이 발생한 미국 캘리포니아주에서 사육된 쇠고기에 한해 수입을 중단한 것으로 파악됐다"고 밝혔다.