[앵커]
네, 참 안타까운 소식입니다. 수술은 실패할 수도 있습니다. 문제는 각막이식 수술을 집도한 병원 측이 그 동안 수술이 성공적이라고 계속 강조해 왔다는 점입니다.

하누리 기자가 전합니다.

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[리포트]
추기경의 각막 이식 수술을 집도한 C병원의 D교수에게 환자 상태를 물었습니다.

[인터뷰] D교수
“상태는, 그 분들 잘 지내시고요. 그 분들 잘 유지를 하고 계시죠”

그러나 TV조선 자체 취재 결과에 대해 사실 확인을 요청하자 말이 달라집니다.

[인터뷰 : D교수]
“환자 개인 프라이버시 때문에 확인해줄 수 없습니다. 수술 결과 은폐하지 않았습니다.”

지난 2월, 추기경 선종 3주기 추모 사진전에는 추기경의 각막 사진이 공개돼 화제가 됐습니다. B씨의 눈 한가운데에 추기경 각막이 이식돼 있습니다. D교수가 수술 직후에 찍은 사진으로, 그 동안 보관하고 있다가 전시회에 내놓은 것입니다.

그런데 전시회가 열린 시기는 B씨가 추기경 각막을 떼어내고 다른 각막으로 재이식 받은 지 두 달이 지난 시점. 실패로 끝난 수술을, 성공적인 수술로 보이게 한 오해의 소지가 있습니다.

D교수는 이렇게 말합니다.

[인터뷰] D교수
“각막 제거가 만약에 된 시점이라도 그 당시 환자의 나빠졌을 때의 사진이 아니라 수술 끝났을 때 사진인데 무슨 상관이 있나요. (기증 문화 확산 취지였나?) 그렇죠. 다른 이유가 있을 수 있나요”

D교수는 그 동안 언론 인터뷰에서 "정기적으로 검진을 받으며 정상적으로 활동하고 있다. 두 분의 예후는 좋은 편"이라고 말해왔습니다.

지난해 펴낸 자서전에서도 추기경이 여든 여덟의 고령에 백내장 수술까지 받아 이식이 불가능에 가까워 보였지만 각막 이식의 기준인 내피세포 숫자가 2000개 이상으로 나와 수술이 가능했고 “각막 이식 수술은 대성공이었다”고 했습니다.

각막을 이식받은 A씨는 추기경에게 미안하고 또 고맙다고 합니다.

[인터뷰] A씨 / 추기경 각막 이식자
“지하서도 서운해 하시겠지. 성과가 좋았으면 좋았겠죠. 고마움은 있지요. 그렇게 훌륭하신 분이 아니라면 장기기증 하겠다는 소리 안 했겠죠. 그건 알지요.”

TV조선 하누리입니다.