결국 에벨찡요 없이 아시아챔피언스리그 나고야 그램퍼스와의 홈경기를 치르게 됐다. 성남의 주공격수 에벨찡요는 지난 나고야 원정에서 2골을 몰아넣었다. 2대2 무승부를 이끌었다. 후반 인저리타임 에벨톤의 바이시클킥 어시스트를 이어받은 '바이시클킥 동점골'은 환상적이었다. 30일 경기를 앞두고 기자회견장에 나선 스코이비치 나고야 감독조차 "더블 바이시클킥에 깜짝 놀랐다"고 언급했을 정도다.

28일 K-리그 10라운드 수원전 전반 11분 에벨찡요가 스테보에게 볼이 떠난 상황에서 발을 밟혔다. 전반 2분 자신의 시즌 첫골이자 팀의 선제골을 기록한 지 불과 9분 만이다. 발목인대가 파열됐다. 전치 4주의 부상을 입었다. 나고야전을 불과 사흘 앞두고 불의의 부상으로 출전이 불발됐다.

성남과 나고야는 1승3무로 승점(6점)이 같다. 골 득실차에서 성남이 2골 앞서 조 1-2위다. 이번 맞대결은 조 1위를 가리는 진검승부다. 양보할 수 없는 외나무 결투 '한일전'이다.

에이스를 잃은 채 나고야전을 준비하는 신태용 성남 일화 감독은 아쉬움을 감추지 못했다. "에벨찡요가 전력에서 이탈하게 됐다. '신태용 축구'에서 에벨찡요와 윤빛가람 축이 잘 움직여주고 업그레이드되는 시점이었다"며 아쉬워했다. 신 감독은 "수원전 이후 이틀 내내 잠을 못이뤘다"며 괴롭고 안타까운 심정을 토로했다.

"지나간 경기지만 너무 아쉬웠다. 이틀간 잠도 못자고 너무 우울하고 분한 마음에 감정이 자제가 안됐다. 어제 가볍게 회복훈련하고 오늘 오전에 공식훈련을 했다. 최선을 다했지만 결과가 좋지 않아 선수들이 의기소침한 부분도 있고 분위기도 다운됐었다"며 어려운 분위기를 솔직히 털어놨다. "하지만 그건 K-리그의 문제고, 아시아챔피언스리그 홈경기에서 이기고 조 1위로 편안하게 가면서 분위기를 끌어올릴 생각이다. 내 스스로 마음 다잡고 선수들 잘 이끌어야 되지 않을까 생각한다"며 마음을 다잡았다.

"에벨찡요의 공백은 있을 수 있지만 새로운 선수들이 그 역할을 해줄 것이다. 남은 선수들의 의욕이 크기 때문에 분명히 좋은 모습을 보여주리라 믿고 있다"고 덧붙였다.

부주장 김성환 역시 아쉬움과 자신감을 동시에 드러냈다 "에벨찡요나 전성찬 등 기존 선수 부상이 팀에 타격이 있다. 그렇지만 김성준 등 미드필드에 워낙 좋은 선수가 많아서 한두명 빠진다고 해서 팀 전력에 큰 변화는 없을 것이다. 지금까지 잘 훈련해왔고 선수 스스로 뭘 해야 할 지 알기 때문에 크게 염려하지 않아도 된다"고 했다. "오심의 타격은 있겠지만 이번 경기를 어떻게 하느냐에 따라 분위기가 반전될 수 있다. 나고야전을 이기면 또 좋은 흐름이 나올 것이다. 그래서 이 한경기가 더욱 중요하다"며 승리의 의지를 불살랐다. "성남이 홈에서 일본에게 진 적이 거의 없는 것 같다. 상대가 일본인 만큼 더 이기려고 노력할 것이고 좋은 모습 보여드리겠다"고 약속했다. 성남=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com

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