2012 팔도 프로야구가 700만 관중 돌파를 향해 순항하고 있다.

한국야구위원회(KBO)는 29일 65경기 만에 100만 관중을 돌파해 역대 최소 경기 100만 관중 기록을 새로 썼다고 밝혔다. 이날 잠실 2만7000명, 부산 2만8000명, 청주 7500명 등 3개 구장이 매진됐으며 인천 문학구장에도 2만3533명이 입장해 총 8만6033명이 야구장을 찾았다. 누적 관중은 101만1006명. 종전 기록인 95년의 79경기를 무려 14경기나 줄인 가파른 흥행 페이스다.

특히 27~29일 주말 3연전 중 2만8000명 수용의 부산 사직구장과 2만7000명 규모의 잠실구장에서 벌어진 6경기가 모두 매진된 것이 컸다. 부산은 롯데-LG전, 잠실은 두산-KIA전으로 전통의 흥행 카드가 배치된 데다 날씨까지 도와주면서 3일 연속 매진된 것이 기록 달성을 더욱 앞당긴 요인이 됐다.

29일까지 전체 532경기의 약 12%인 65경기를 소화한 결과 총 101만1006명이 입장해 경기당 평균 관중 1만5554명을 기록했다. 이는 지난해 동일 경기 수 대비 18%의 관중증가율이다. 지난해 대비 관중 증가율이 가장 높은 팀은 SK(48%)다. 삼성(25%)과 넥센(23%)이 뒤를 잇고 있다.

2012 프로야구는 시즌 전 경기조작 파문이 터지는 등 흥행에 대한 우려가 있었다. 하지만 복귀 해외파들의 선전과 이적생들의 활약 등으로 화제를 모았고, 초반부터 치열한 순위싸움이 이어지며 사상 최초 700만 관중 달성에 도전하고 있다.

이명노 기자 nirvana@sportschosun.com

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