최근 트위터 등 SNS에서 동물 학대가 화제가 되고 있는 가운데, 이번엔 ‘철근 악마’ 사건이 불거졌다.

26일 동물사랑실천협회는 23일 전북 전주에서 발생한 한 동물 학대 영상을 공개했다. 영상에서 술에 취한 듯한 남성은 길가에 있던 철근을 주워 개가 정신을 잃을 때까지 폭행한다. 협회는 이 영상을 근거로 관할 완산경찰서에 수사를 의뢰한 상태다. 폭행당한 개는 피를 많이 흘렸지만, 생명에는 지장이 없는 상태인 것으로 알려졌다.

이 ‘철근 악마’ 영상에 네티즌들은 공분하고 있다. “아무리 술에 취했어도 그렇지, 정신이 있는 사람이냐”, “동물 학대 장면이 명백히 드러난 만큼 강력히 처벌해야 한다” 등의 의견이 SNS에서 쏟아져 나오고 있는 것이다.

그러나 일각에서는 “무조건적인 비판을 자제해야 한다”는 의견도 나온다. 최근 불거졌던 ‘에쿠스 사건’의 경우, 네티즌들의 섣부른 판단으로 에쿠스 주인이 ‘악마’로 몰리게 됐다는 것이다.

앞서 에쿠스 차량 트렁크에 죽은 개가 묶인 채로 끌려가는 모습이 영상으로 공개돼 네티즌 사이에선 한차례 논란이 일었다. 하지만 경찰 조사 결과, 사건 당시 차 주인은 술에 취해 대리 운전기사를 불러 귀가하던 길이었고, 선물 받은 개를 트렁크에 넣은 뒤 공기가 통하게 트렁크를 살짝 열어뒀는데 개가 밖으로 뛰쳐나온 것이라는 정황이 드러났다. 차 주인은 개가 죽었다는 사실을 알고 큰 충격을 받았으며, 경찰은 그가 개의 사체를 수습해 묻어준 것을 확인했다.

한편 26일 동물사랑실천협회는 오는 28일 서울시청 앞 광장에서 동물 학대를 강력히 처벌할 것 등을 요구하는 집회를 연다고 밝혔다. 동물사랑실천협회는 “반려동물을 기르는 사람은 데리고 오면 좋겠다”며 동물 학대와 관련해 문제의식을 느끼는 네티즌 등의 참여를 촉구했다.