조선 정조 때 규장각에서 간행한 문집, 퇴계 이황의 서한집 등 보존가치가 높은 국내 문화재들이 대량으로 해외 밀반출된 사실이 드러났다.

서울지방경찰청 광역수사대는 문화재청과 공조해 조선시대 고서적, 과거시험 답안지, 목공예품 등 문화재 3589점을 해외로 밀반출한 혐의로 유모(52)씨 등 24명을 검거하고 이들이 밀반출한 문화재 중 74점을 회수했다고 26일 밝혔다.

경찰에 따르면 유씨 등 2명은 문화재청장의 허가 없이 2009년부터 2년간 129회에 걸쳐 조선시대 고서적 3486점을 일반 책 사이에 끼워서 숨긴 뒤 포장해 국제택배(EMS)로 보내는 수법으로 인천공항을 통해 중국으로 밀반출하고 2000여만원을 챙긴 혐의를 받고 있다.

또 이모(64)씨 등 20명은 2005년 5월부터 작년까지 서울 동대문구와 중구 소재 문화재 매매업소에서 목공예·토기 등 문화재 100점을 부산항을 통해 일본·중국 등으로 밀반출한 혐의도 받고 있다. 문화재를 나무상자에 포장한 뒤 운송장에는 '가구류'라고 기입해 국제화물로 보내는 방법을 사용했다.

문화재청에 따르면 밀반출된 문화재 중 조선 정조 때 규장각에서 간행된 '어정주서백선(御定朱書百選·유학자 주희의 편지를 정조가 간추려 펴낸 책)'은 정조의 학구열과 당시 왕실의 주자학 연구 수준을 보여주는 사료로서 당시 간행된 여러 판본 중 가장 정교하게 인쇄된 것으로 꼽힌다.