‘담배 한 갑에 100뉴질랜드달러(약 9만원)?’
뉴질랜드 정부가 흡연을 억제하기 위해 가격을 대폭 인상하는 방안을 논의하고 있다고 폭스뉴스가 23일 보도했다. 지난해 3월 뉴질랜드 정부는 2025년까지 뉴질랜드를 ‘금연 국가’로 만들겠다는 계획을 발표했다. 지난해 7월에는 상점 내 담배 진열을 금지하고 손님들이 요구할 경우에만 꺼내서 팔도록 하는 법안이 의회를 통과했다. 뉴질랜드 정부는 인구 430만여명 가운데 약 65만명을 흡연인구로 추산하고 있다.
뉴질랜드 보건부는 2013년부터 2025년까지 해마다 담배값을 10%씩 인상해 한 갑에 40뉴질랜드달러까지 올리는 방안과, 당장 30~60% 인상한 뒤 매년 30%씩 추가로 인상해 2020년까지 한 갑에 100뉴질랜드달러까지 올리는 방안 등을 검토하고 있다. ‘100달러 인상안’에 대해서는 보건부 내에서도 비현실적이라는 의견이 있지만 의회 의원들은 한 갑에 60뉴질랜드달러까지 인상하는 것은 가능하다고 보고 있다.
담배 가격 인상 외에도 다양한 금연 정책이 준비되고 있다. 보건부는 담배를 맹독성 물질로 분류해 어린이와 동승한 차량에서 흡연을 금지하고 면세점에서 담배 판매를 금지하는 방안도 고려하고 있다.