이청용(24·볼턴)이 부상 후 처음으로 1군 훈련을 소화했다.

잉글랜드 프리미어리그 볼턴의 오언 코일 감독은 24일(한국 시각) 공식 홈페이지를 통해 “이청용이 애스턴빌라전(25일)을 대비한 팀 훈련에 참가했다”며 “그의 미소를 다시 보게 돼 반갑다. 이청용이 우리 팀에 도움을 되기를 바란다”고 전했다.

이청용은 지난해 7월 뉴포트 카운티(5부 리그)와의 연습 경기에서 상대 수비수 톰 밀러의 거친 태클로 오른쪽 정강이뼈가 부러지는 중상을 당했다. 철심으로 부러진 부위를 잇는 수술을 받았던 이청용은 한국에서 1달간 재활치료를 받고 영국으로 건너가 회복훈련을 해왔다.

이청용은 웨스트브로미치와의 리저브팀(2군) 경기(26일)에서 실전 감각을 조율한 뒤 28일 지동원(21)이 소속된 선덜랜드와의 경기에서 복귀전을 치를 전망이다. 코일 감독은 “훈련을 시작했다고 바로 1군 무대에 출전할 수는 없다. 우선 경기를 치를 수 있는 몸 상태를 만들어야 한다”고 밝혔다.

세 경기를 남겨둔 볼턴은 2부 리그 강등권인 19위에 머물러 있다. 강등을 면하려면 17위 안에 들어야 한다. 잉글랜드 프리미어리그에선 20개 팀 중 하위 3개 팀이 다음 시즌 2부 리그로 떨어진다. 현재 볼턴(9승3무21패·승점30)과 17위 위건(8승10무17패·승점 34)과의 승점 차는 4점이다.