한화 꺾고 4연패 늪 탈출… 1·2번 김상수·박석민 홈런포
롯데, 4년 만에 시즌中 1위

7위 삼성과 8위 한화. 더는 물러날 곳 없는 두 팀이 청주구장에서 만났다. 한숨을 돌린 쪽은 원정팀 삼성이었다.

지난해 한국시리즈 우승팀 삼성은 20일 청주 한화전에서 9대4로 승리하며 4연패를 끊어 최하위 추락 위기를 넘겼다. 그간 침묵했던 삼성 타선은 오랜만에 홈런 3개 포함해 11안타를 몰아쳤다. 한화는 3연패에 빠지며 최하위(2승9패)에 머물렀다. 벌써 선두와의 승차가 5.5게임이나 된다.

◇외나무다리 승부

전날까지 삼성은 총체적 난국에 빠져 있었다. 지난 14일 대구에서 넥센을 4대1로 누른 다음 4연패를 당하며 7위까지 곤두박질쳤다. 개막에 앞서 전문가 사이에서 거의 만장일치로 우승 후보로 꼽히던 면모는 온데간데없었다. 투타 모두 부진했다. 19일까지 삼성의 팀 평균자책점(4.33)은 7위, 선발투수 평균자책점(5.90)은 8개 구단 중 꼴찌였다. 팀 타율도 6위(0.225)에 머물렀다.

그동안 꾹 참았던 류중일 삼성 감독은 20일 경기를 맞아 타선에 칼을 댔다. 3번 이승엽, 4번 최형우만 빼고 타순을 모두 바꿨다. 타격감이 좋은 김상수와 박석민을 1·2번에 전진 배치했다. 부진(타율 0.200)에 빠진 채태인을 빼고 전날 2군에서 올라온 조영훈을 지명 타자로 출전시켰다.

다급하기는 한화 쪽도 마찬가지였다. 전날까지 한화는 팀 평균자책점 최하위(4.74), 팀 타율 5위(0.258)였다. 무엇보다 3번 장성호, 4번 김태균의 뒤를 받쳐줘야 할 5번 최진행이 19일까지 타율 0.097로 심각한 부진에 빠졌다. 결국 한대화 한화 감독은 최진행을 20일 선발 명단에서 제외했다.

◇한숨 돌린 삼성

류중일 감독의 수술은 성공적이었다. 1·2번을 맡은 김상수(5타수 1안타 1홈런 3타점)와 박석민(3타수 2안타 1홈런 1타점)은 이날 4타점을 합작했다. 채태인 대신 나선 조영훈도 2루타 1개를 쳤고, 3경기 만에 선발 포수 마스크를 쓴 진갑용이 홈런 포함 3안타로 활약했다. 일본에서 돌아온 거포들의 대결에선 삼성 이승엽(5타수 2안타)이 한화 김태균(4타수 1안타)에 판정승했다.

승부는 2회에 갈렸다. 삼성은 1사 1·2루에서 진갑용·손주인의 연속 안타로 2점을 먼저 뽑았다. 손주인의 안타 때는 진갑용이 3루까지 달리다가 협살에 걸렸지만 한화 유격수 이대수가 어이없이 공을 떨어뜨리는 바람에 진갑용이 살아나는 행운도 따랐다.

이어진 1사 2·3루에서 김상수가 한화 선발 안승민으로부터 중월 3점 홈런을 터트렸다. 자신의 시즌 1호 홈런이자 이날 승부의 결정타였다. 점수는 순식간에 5―0이 됐다.

삼성은 6회 박석민의 비거리 130m짜리 장외 솔로포, 8회 진갑용의 1점 홈런으로 한화의 추격을 뿌리쳤다.

광주에선 롯데가 27안타(롯데 16개, KIA 11개)를 주고받는 난타전 끝에 홈팀 KIA를 11대7로 따돌렸다. 전날까지 1위였던 SK가 잠실 LG전에서 1대4로 덜미를 잡히면서 롯데는 SK를 0.5게임 차로 제치고 단독 선두로 나섰다. 정규시즌 10경기 이상을 치른 상황에서 롯데가 1위로 올라선 것은 2008년 4월 19일 이후 딱 4년(1462일) 만이다. 넥센은 안방 목동에서 두산에 7대4로 역전승했다.