북한은 풍수를 어떻게 받아들일까? '봉건도배의 묏자리 잡는 술'로 비난하면서도, '민족지형학'으로서 풍수를 주요 건물의 입지선정에 활용한다. 실패로 끝난 광명성 3호 발사기지인 철산군 동창리와 핵시설의 중심지인 영변(철옹성)은 예부터 군사적 요새다. 우연히 그렇게 터를 잡은 것이 아니다. '험한 지형을 이용해 방어하면 수비가 견고하고, 방어를 이용해 공격하면 전투에 반드시 승리한다'('풍천유향')는 이른바 풍수상 장풍국(藏風局)의 이점을 활용한 것이다. 장풍국이란 사방이 산들로 겹겹이 둘러싸인 분지형을 말한다.

이러한 대지관은 북한의 역사관과도 밀접한 관련이 있다. 북한은 1990년대 후반부터 '대동강 문화론'을 주장해왔다. 대동강 유역, 특히 평양이 고대 문명의 발상지인 동시에 고대 문화의 중심지라는 것이 핵심이다. 고조선, 고구려, 발해의 활동 중심지가 드넓은 만주 땅이 아니라 평양이라는 것이다. 그들의 주장에 따르면 평양은 우리 민족의 성지가 되며 우리 역사의 정통성은 당연히 남한이 아닌 북한에 있게 된다. 대동강 문화론의 근거가 풍수설이다. "예로부터 위인은 산 좋고 물 맑은 곳에 태어나는 법이며(…) 평양은 산수 수려하여 단군과 같은 성인이 태어날 수 있고 국가가 세워져 도읍 할 수 있으며 민족이 기원할 수 있는 최상의 적지"(권오영 교수 인용)여서 평양을 중심으로 하는 대동강 문명이 발생했다는 주장이다. 평양이 단군조선을 낳았듯이 김일성 왕조를 낳았다는 것으로 귀결시키려는 것이다.

땅의 이점(地利)을 최대한 활용하자는 게 풍수다. 그런 점에서 북한은 풍수지리를 '민족지형학'으로 잘 활용하고 있다. 그러나 맹자는 "천시(天時)가 지리(地利)만 같지 못하고, 지리가 인화(人和)만 같지 못하다"고 했다. 그렇다면 북한의 천시와 인화는 어떻게 되는가? 우리 시대의 천시(天時)는 세계화다. 아프리카 오지의 추장도 코카콜라를 접대용 음료로 내놓는 세상이다. 인화란 사람들 사이의 화합이다. 인민의 인화는 어디서 나오는가? 배가 불러야 한다.

역시 맹자가 말했다. "먹고살 것이 없으면 떳떳한 마음을 가질 수 없다"고. 이보다 더 진솔하게 독일의 사회주의 극작가이자 시인인 브레히트는 "먹는 것이 우선이고 그다음에 도덕이다"라고 단언했다. 먹는 것이 없는데 어떻게 도덕이 나오고 인화가 나올까?

천시(시대정신)와 인화(인민들의 화합) 없는 폐쇄적 공동체의 운명은 어떻게 될까? 철학자 안광복 박사의 남·북한 운명에 대한 해석이 풍수적 결론과 유사하다. "남한은 사실상의 섬나라다. 휴전선으로 북쪽이 막혀 있기 때문이다. 해외 진출과 수출은 살기 위해 걸었던 승부수였다. 북한도 철저하게 섬으로 남았다. 옛 중국이 자신들을 가두었듯 북한도 우리 식대로 살자며 국경을 꽁꽁 가두었다." 1970년대까지 잘나가던 북한이 남한에 추월당한 이유가 바로 그들 자신을 철옹성에 가둔 탓이라는 얘기다. 땅의 이점을 제아무리 잘 활용해도 천시와 인화를 고려하지 않는 공동체의 운명은 험난하다.