SK 엄정욱과 롯데 최대성. 그들에게는 공통점이 있다. 광속구 투수다. 오랜 부상과 재활을 거쳤다.

엄정욱은 2003년 국내 최고인 158㎞를 던졌다. 세 차례의 부상과 재활로 부진을 거듭하다 2010년 부활에 성공했다. 지난해에는 SK의 마무리로 한국시리즈 행을 이끌기도 했다.

최대성도 158km를 찍었다. 2007년 5월10일 인천 SK전에서 기록했다. 그리고 3년 11개월 만에 다시 돌아온 최대성은 157㎞의 구속을 기록하기도 했다. 하지만 그도 부상에서 자유롭지 못했다. 2007년 3승2패7홀드를 기록한 최대성은 결국 2008년 7월15일 오른쪽 팔꿈치 수술을 받았다. 결국 2009년 군복무를 택했고, 올 시즌 건강한 모습으로 돌아왔다.

▶힘의 원천은 다르다.

그들은 비슷하다. 강속구를 지녔지만, 고질적인 제구력 불안과 부상으로 활짝 피지 못했다.

투구 메커니즘은 다르다. 엄정욱은 하체를 잘 쓴다. 엄정욱과 SK 팀선배로 한솥밥을 먹었던 롯데 가득염 코치는 "엄정욱은 투수 중 하체를 굉장히 잘 쓰는 선수다. 투구를 할 때 하체에서 상체로 전달되는 힘을 100% 이용하기 때문에 어마어마한 광속구가 나온다"고 했다.

반면 최대성은 어깨와 팔의 회전속도가 매우 좋다. 롯데 주형광 투수코치는 "사실 구속은 선천적으로 타고난다. 연습으로 4~5㎞ 늘릴 수는 있다. 그러나 그 이상은 무리다. 최대성은 상체의 어깨와 던질 때 팔의 회전속도에서 타고났다"고 했다. 그러면서 "엄정욱에 비해 하체의 이용은 아직 미흡한 부분이 있다. 최대성의 투구를 더욱 위력적으로 만들기 위한 숙제"라고 했다.

▶구속보다 더욱 중요한 부분들

그들이 고전했던 것은 제구력이다.

엄정욱은 2010년 복귀하면서 직구의 구속이 줄었다. 엄정욱을 지도했던 김성근 고양 원더스 감독은 "이제 엄정욱에게 중요한 것은 볼 빠르기가 아니다. 엄정욱의 (150㎞안팎의) 공은 여전히 빠르다. 제구력과 경기운영을 키우는 것이 중요하다"고 말하기도 했다.

지난해 포스트시즌에서 엄정욱이 맹활약할 수 있었던 이유도 제구력이 뒷받침됐기 때문이다. 그는 지난해 11월 팔꿈치 뼛조각 제거수술을 받았다. 올 시즌 SK의 필승계투조로 활약하고 있는 엄정욱은 "이제 제구력이 더 중요하다. 중요한 것은 투구의 밸런스와 부드러움"이라고 했다.

최대성은 투구폼을 바꿨다. 허구연 MBC스포츠 플러스 해설위원은 "최대성의 투구폼을 보고 깜짝 놀랐다. 오른다리의 축을 굳건하게 천천히 세우면서 던지는 폼이 매우 안정적"이라고 했다. 실제 14일 부산 두산전에서 ⅔이닝, 15일 1이닝 무실점으로 호투했다.

롯데 양승호 감독도 "아직까지는 불안하다. 기본적으로 부상에 대한 위험이 있다. 한계투구수를 30개 정도로 보고 있다. 주자가 있을 때는 내세우지 않으려고 한다. 이제 막 장착한 투구 밸런스가 흐트러질 수 있기 때문"이라고 했다. 주형광 투수코치는 "최대성의 퀵 모션이 늦다는 지적이 있다. 하지만 1.30초(보통 1.30초 정도면 수준급의 퀵 모션이다) 안쪽으로 항상 기록한다"며 "문제는 부상위험이다.몸이 뻣뻣하기 때문에 무리한 투구를 할 경우 부상재발에 대한 위험이 있다"고 덧붙이기도 했다.

류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com

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