최근 잇따른 원전(原電) 고장으로 여름철 전력 수급이 우려되는 가운데, 세계 최대의 매립가스(LFG·Landfill Gas) 발전소인 인천 수도권매립지 발전소가 부품 고장으로 인해 지난 5일부터 가동이 전면 중단된 것으로 드러났다. 수도권매립지관리공사 측은 평소 전기를 생산하는 데 쓰여온 매립가스를 모아 소각하는 등 비상 대응에 나섰다. 하지만 20억~30억원의 국고 손실과 함께 인천을 비롯한 수도권 일대에 악취 발생 등 부작용이 우려되고 있다.

15일 환경부와 매립지관리공사 등에 따르면, 하루 120만kWh(킬로와트시·약 18만 가구가 쓸 수 있는 전력량)의 전력을 생산해 온 수도권매립지 발전소의 전원 연결장치인 '특고압 차단기'가 고장을 일으켜, 발전소 가동이 11일째 중단된 것으로 확인됐다. 관리공사 측은 "부품을 만든 이탈리아 제조사에 새 부품을 긴급 발주해 다음 달 중순쯤에는 발전소를 재가동할 수 있을 전망"이라며 "일반 가정집의 전력 공급에는 영향이 없을 것"이라고 밝혔다.

발전소 가동이 한달 이상 중단되는 사태는, 관리공사가 대당 5000만원인 특고압 차단기의 예비품을 평소 마련해 두지 않아 부품 교체에 그만큼 시간이 걸리기 때문이다. 관리공사 측은 "차단기의 수명(20~30년)이 아직 많이 남아 있어 예비품을 두지 않았다"면서 "이번에 새 부품으로 교체하면서 예비품을 마련할 것"이라고 말했다.

환경부 관계자는 "매립가스 발전 중단으로 인해 약 20억~30억원의 국고 수입 감소가 예상된다"고 말했다.