프로축구 K리그 승부조작에 연루돼 선수 자격이 박탈된 이경환(24)이 14일 오후 인천 시내의 한 아파트에 숨진 채 발견됐다. 이경환의 어머니가 이를 발견해 경찰에 신고한 것으로 알려졌다.

이경환은 2009년 대전 시티즌의 지휘봉을 잡고 있던 김호 감독의 눈에 띄어 프로에 데뷔했다. 그해 리그 22경기에 출전해 가능성을 인정받았고, 이듬해에도 대전의 주전으로 활약했다. 하지만 지난해 수원에 이적한 후 대전 시절 승부조작 연루 사실이 드러나면서 퇴출됐다.

이후 이경환은 법원에서 보호관찰 3년, 사회봉사 300시간 판결을 받았다. 축구협회는 승부조작 가담 사실을 들어 선수자격 영구박탈 조치를 내렸다. 그는 프로선수 생명이 끝나면서 적잖은 생활고에 시달린 것으로 알려졌다.

이경환은 그동안 프로연맹이 승부조작 가담 선수들을 중심으로 시작한 사회봉사 활동에 참가했으나, 최근 불참을 통보했다. 프로연맹 관계자는 “다른 일을 찾아보겠다고 통보한 뒤 모습을 보이지 않았다”고 했다.