손흥민(20·함부르크)이 결승 골로 강등 압박에 시달리던 소속 팀을 구했다.

손흥민은 15일(한국 시각) 독일 함부르크에서 열린 하노버96과의 분데스리가 홈 경기에서 전반 12분 드리블로 수비수를 따돌린 뒤 날카로운 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 손흥민의 골을 끝까지 지킨 함부르크는 1대0으로 승리하며 8승10무13패(승점 34)로 14위를 지켰다. 독일 분데스리가는 18개 팀 중 17·18위가 2부 리그로 자동 강등되고 16위 팀이 2부 리그 3위 팀과 플레이오프를 치러 강등 여부를 가린다.

FC바젤(스위스)의 챔피언스리그 선전을 이끈 토르슈텐 핑크 감독이 작년 11월 함부르크 지휘봉을 잡은 이후 손흥민은 좀처럼 선발로 기용되지 못했다. 지난 3월부터 팀이 1승1무5패의 부진에 빠지자 핑크 감독의 베테랑 의존도는 더욱 높아졌다. 이날 하노버전에서도 손흥민은 주전 스트라이커 믈라덴 페트리치(크로아티아)가 감기 증상을 호소하는 바람에 선발을 꿰찰 수 있었다.

손흥민은 어렵게 찾아온 기회를 놓치지 않았다. 전반 12분 개인기로 자신의 시즌 4호 골을 만들어냈다. 작년 10월 프라이부르크전 이후 6개월 만에 터뜨린 골이다. 이날 경기에서 슈팅 7개(유효 슈팅 3개)를 날리며 공격을 이끈 손흥민은 경기가 끝나자 팔짝팔짝 뛰며 기뻐했다. 함부르크가 작년 12월 뉘른베르크전 이후 4개월 만에 홈에서 거둔 승리였다.

함부르크와 함께 강등권 언저리를 맴도는 아우크스부르크의 구자철(23·아우크스부르크)도 팀 승리에 힘을 보탰다. 아우크스부르크는 15일 원정 경기에서 외를과 랑캄프의 골로 볼프스부르크를 2대1로 꺾었다. 지난 1월 볼프스부르크에서 아우크스부르크로 임대를 온 구자철은 이날 친정팀을 상대로 폭넓게 그라운드를 누비며 공격을 지휘했다. 아우크스부르크는 15위(7승12무12패·승점 33)를 지켰다.

손흥민과 구자철의 활약은 런던올림픽을 앞둔 홍명보 감독에게도 좋은 소식이다. 둘은 모두 올림픽 팀 연령대인 23세 이하에 해당한다. 특히 구자철은 2009 이집트 U―20 월드컵과 2010 광저우 아시안게임에서 홍명보호(號)의 주장으로 뛰었다. 홍명보 감독은 “독일 분데스리가는 올림픽 차출을 반대하는 클럽이 많아 둘의 올림픽 팀 합류에 대해 신중하게 접근하고 있다”고 말했다.